Tucu-tucus, cucayos ili cocuyos (Pirofor) su rod bioluminiscentnih kornjaša koje karakterizira svijetljenje u mraku bez ispuštanja više topline nego što je potrebno. Fizički, ove bube imaju sličnosti sa žoharom ili krijesnicom, međutim, potpuno su različite životinje.
U rodu je poznato više od 37 vrsta krijesnica koje preferiraju tropsko okruženje američkog kontinenta. Najpopularnija vrsta je Pyrophorus noctilucus. Kao i obično, Ove životinje mjere između 4 i 6 centimetara u odrasloj dobi.
Fizičke karakteristike i ponašanje
Krijesnice su noćne životinje i čekaju da padne noć da počnu svijetliti. Oni su fizički izduženi insekti i gotovo uvijek crne boje, koji imaju 3 žlijezde iz kojih emitiraju svjetlost. Prsa su im ravna, a zglobni prsni koš omogućuje im lako ustajanje ako padnu na leđa.
Njegovo tijelo prati 2 velike antene, koje su ponekad veće od nogu. Slično, imaju par krila koja im omogućuju kretanje između jedne grane i druge, jer su im šume i tropske džungle idealno stanište.
S druge strane, ove vrste ne predstavljaju zamjetan spolni dimorfizam između mužjaka ili ženke. Ličinke ovog roda traju između 18 i 20 mjeseci u ovoj fazi, u kojoj se sklanjaju u trupce propadajućeg drva ili pod zemlju.
Što se tiče njihove prehrane, krijesnice doprinose oprašivanju i konzumiraju fermentirano voće. U nekim slučajevima njihova prehrana uključuje i druge insekte. S druge strane, to su životinje s rutinskim načinom života, definiranim potragom za hranom i parom. Kad nađu svog partnera, dolazi do parenja i ženka polaže jaja u vlažno tlo.
Kako krijesnice emitiraju svjetlost?
Krijesnice, poznate kao bioluminiscentne kornjaše, imaju 3 organa koja im omogućuju emitiranje njihove posebne svjetlosti. Prvi je poznat kao Luciferin i nalazi se u stražnjem dijelu vašeg tijela; drugi kao proton i nalazi se na vašim leđima. Oboje su fotogenični organi, odnosno stvaraju svjetlost oksidacijom.
A ako to nije bilo dovoljno, treći organ nalazi se u leđnom dijelu trbuha a svjetlo mu je mnogo fluorescentnije i može se vidjeti samo dok je krijesnica u letu. Općenito, svjetlost koju emitiraju te bube je zelene boje i stvara se s malo topline, što je vrlo čudna situacija i zanima znanstvenike.
Osim toga, jaja ove životinje također su bioluminiscentna. Iako ta posebnost nije dobro proučena, vjeruje se da je to obrambeni mehanizam vrste od njezinih predatora, koji mogu biti ptice, gušteri ili vodozemci. U odrasloj dobi bioluminiscencija se također koristi za obranu, komunikaciju i reprodukciju.
Zeleno svjetlo rezultat je kemijske reakcije između žlijezda. Otpuštanje fotogenih organa staničnim disanjem dovodi do miješanja adenozin trifosfata (ATP) i kisika i dovodi do stvaranja bioluminiscencije.
Zanimljivosti cocuya
Evo nekoliko zanimljivosti o krijesnicama. Nemoj propustiti:
- U predkolumbovsko doba, domoroci su koristili krijesnice za osvjetljavanje svojih sela. Bili su zaključani u male kaveze tako da su noću ispuštali karakteristično zeleno svjetlo. Neke su žene ukrasile kosu ili haljine ovim bubama.
- Krijesnice su otporne na smrzavanje i cijenjeno je da, kada se unesu u plod i smrznu, mogu preživjeti dugo dok se ne vrati na normalnu temperaturu.
- Vrsta Pyrearinus termitilluminans, porijeklom iz Brazila, može živjeti u kolonijama termita. Noću, ovi humci zrače svojom posebnom fluorescentno zelenom bojom.
- U nekim zemljama Srednje Amerike, Ovi insekti smatraju se životinjama povezanim s zagrobnim životom. To je dopustilo da čovjek ne utječe na vrstu, jer se mnogi zemljaci radije ne igraju sa životom kukca kako bi izbjegli loše znakove.
Kao što ste mogli vidjeti, krijesnice su bioluminiscentne kornjaše koje, unatoč kratkom životnom vijeku, noću pune šume i tropske džungle prekrasnim zelenim svjetlom. Zasad mnogim vrstama ne prijeti izumiranje i važna su podrška pčelama u procesu oprašivanja.