Kraljevska kobraHana za ofiofag) jedan je od najkarakterističnijih i najimpresivnijih predstavnika obitelji Elapidae, svojta venskih i potencijalno opasnih zmija koja uključuje mambe, kobre i morske zmije.
Ova vrsta je najduža otrovna zmija na svijetu. Iako njegov otrov sam po sebi nije najmoćniji, velike doze koje je u stanju cijepiti čine ga jednom od najopasnijih zmija. Srećom, općenito je sramežljiv i neće napasti ako ga se ne uznemiri. Čitajte dalje ako želite saznati više o ovom lijepom i zastrašujućem gmazu.
Fizičke karakteristike kraljevske kobre
Najvažniji aspekt ove zmije je, naravno, njezina ogromna veličina. Iako mu je prosječna duljina između 3 i 4 metra, neki primjerci mogu doseći 5 i pol metara. To ga čini najvećom otrovnom zmijom na svijetu.
Kad su odrasli, njihova je boja obično crna, smeđa, zelena ili žuta. Općenito, kraljevske su kobre tamnije na leđnoj strani nego na trbušnoj i mogu imati prugasti uzorak ili biti čvrste. Najimpresivniji uzorci i boje nalaze se na "haubi" koju otkrivaju kad im prijeti.
Tijelo ovih zmija prilično je robusno. Glava je velika, široka i ima 2 velike oči koje joj daju ozbiljan i intenzivan izgled. Zupčanica mu je proteroglif: zakrivljeni očnjaci koji inokuliraju otrov nisu jako veliki, nalaze se u gornjoj čeljusti i nisu pokretni.
Stanište i raspon rasprostranjenosti
Ova zmija je široko rasprostranjena u južnoj i jugoistočnoj Aziji. Neke od zemalja u kojima je prisutna su Kina, Indija, Tajland, Indonezija i Filipini.
Unutar ove distribucije, kraljevska kobra živi uglavnom u neometanim šumama, iako se može pojaviti i u degradiranim šumskim ekosustavima, mangrovima ili poljoprivrednim područjima koja čuvaju šumske formacije.
Zbog velike ovisnosti ove vrste o nerazgrađenim šumama, njezina bi se populacija u posljednjim desetljećima mogla znatno smanjiti. Danas se ova zmija smatra rijetkom i vrlo je teško pronaći u većini njezina područja.
Ekologija kraljevske kobre
Jedan od najupečatljivijih aspekata ovog dnevnog gmaza njegova je prehrana, što se može zaključiti iz njegova znanstvenog imena. Kraljevska kobra uglavnom se hrani drugim zmijama, i otrovni i bezopasni. Također može konzumirati druge gmazove, jaja i male sisavce.
Da bi to učinile, ove zmije koriste neurotoksični otrov koji utječe na respiratorne centre mozga. To može uzrokovati zastoj disanja i zatajenje srca. Iako otrov sam po sebi nije pretjerano moćan, količina koju su sposobni cijepiti u jednom potezu mogla bi ubiti do 20 ljudi.
Na sreću - i kao što se to događa i s ostalim zmijama - Kraljevske kobre nisu agresivne prirode. Osim ako su uznemirene ili stjerane u kut, ove životinje pokušavaju izbjeći ljude, pobjeći ili proći nezapaženo.
Što je više, ti elapidi jasno pokazuju svoje namjere prije napada. Kad im prijete, zmije podignu prednje tijelo, rasklope kapuljaču i ispuštaju glasno hrkanje. Zanemarite li ove znakove, postoji opasnost od ugriza.
Postoji izuzetak koji se mora uzeti u obzir. Ženke ove vrste grade gnijezda za svoja jaja koja žestoko brane. Ako se osoba ili životinja previše približe gnijezdu, ženka može napasti bez provokacije.
Uzgoj se odvija između siječnja i travnja. Nakon nje ženke polažu između 20 i 40 jaja koja se inkubiraju tijekom proljeća i ljeta. Mladunci se izlegu u jesen. Od rođenja su neovisni, sposobni braniti se i gristi.
Stanje očuvanosti
Čak i ako Hana za ofiofag ima vrlo širok raspon distribucije, imalo ga ima na većem dijelu teritorija. Njegova je situacija donekle nepoznata, no procjenjuje se da je u posljednjem desetljeću pretrpjela lokalna smanjenja do 80%.
Ukupna populacija vrste mogla se smanjiti za više od 30% u posljednje 3 generacije. Stoga, prema IUCN -u je klasificiran kao ranjiv. Također je uključen u sporazum CITES i ima nekoliko lokalnih zaštita.
Jedna od najvažnijih prijetnji ovoj vrsti je uništavanje njezinih šumskih staništa, bilo sječom drveća za drvnu industriju, bilo proširenjem poljoprivrede. Krčenje šuma osobito je visoko u jugoistočnoj Aziji, gdje pogađa ove zmije i njihov plijen.
Drugi veliki problem je prekomjerna eksploatacija ove životinje. Kraljevska kobra lovi se za hranu, krzno, kao egzotični ljubimac i za upotrebu u tradicionalnoj azijskoj pseudo-medicini.
Iako ova životinja obično izbjegava ljude, također trpi visoku razinu progona i smrti. Lokalno se slabo smatra velikom zmijom otrovnicom.
Ova životinja je jedinstvena i doista impresivna. Kao i kod mnogih drugih gmazova, njegovo očuvanje zahtijeva provedbu obrazovnih programa koji poboljšavaju društveno mišljenje o kobri. Također je potrebno poboljšati znanstveno znanje o vrsti i uspostaviti zaštićena šumska područja.
