Bilo da se radi o njihovom neobičnom smijehu ili reputaciji proždrljivih čistača, hijene su jedna od najpopularnijih životinja savane. Međutim, uobičajene hijene (Crocuta crocuta) čine jednu od životinjskih vrsta s jednim od najsloženijih ponašanja koja postoje na planeti.
Slično, malo ljudi zna da su te životinje izvanredno inteligentna bića sa osjećajem hijerarhije snažno ukorijenjenim od ranog djetinjstva. U sljedećim redovima govorimo vam sve o hrani i još mnogo zanimljivosti o ovim potcijenjenim afričkim životinjama.
Hranjenje hijenama
Unatoč reputaciji čistača, pjegave hijeneCrocuta crocuta) su lovačke životinje. Iako nisu velike ili teške, imaju veliku prednost: njihove snažne čeljusti sposobne drobiti kosti.
Sposobnost ovih feliformnih životinja da pojedu tvrda tkiva i veliku količinu hrane u nekoliko minuta poznata je kao durofagija. Ova strategija hranjenja čini vrstu strašljivim grabežljivcem.
Međutim, prije nego što razviju mišiće, veliku lubanju i trajne zube, mlade se hijene moraju hraniti majčinim mlijekom. Laktacija u ovih životinja traje do 12 mjeseci starosti, što je čudno kod drugih sisavaca.
U protivnom, nemajući grabežljivu sposobnost odraslih, mladi pojedinci umirali bi od gladi.
Razvoj lubanje -i, dakle, mjesta umetanja muskulature -ne doseže svoju završnu fazu do 35. godine života, skoro godinu dana nakon navršene reproduktivne dobi, i kod muškaraca i kod žena. Dostizanje ove faze je teško, pa mnogi štenci ne uspijevaju.
Strategija lova
Hijene neće protratiti niti jedan zalogaj koji nađu na svom putu i neće oklijevati ukrasti plijen koji je lovila druga životinja. Štoviše, te životinje također imaju složenu strategiju lova, to može zastrašiti i najvećeg grabežljivca u afričkoj savani.
Iako mogu loviti sami, glavni oblik grabežljivosti za hijene je u skupinama. Ove životinje može doseći brzinu od 65 kilometara na sat, poput zebre ili gnua. Kad pojedinac uspije ugristi plijen, on više ne otvara čeljust: tada cijelo stado nasrće i obori ga na tlo.
Hijena je u stanju unijeti oko 15 kilograma hrane u jednom sjedanju. Njihov probavni sustav spreman je za probavu kostiju, budući da ove životinje jedu apsolutno sve što im je plijen.
Hijerarhija u matrijarhatu
Hijene osnivaju visoko hijerarhijske skupine, gdje ženka ima najviši čin. Iza nje je visoko rangirani muškarac koji je obično njezin najstariji potomak.
Kad ženka ima mlade, čak i ako je dominantna, moraju u roku od nekoliko tjedana od rođenja naučiti koje joj je mjesto u stadu. Putem zvukova i položaja tijela, novorođenčad se izlijeću ispod ili iznad ostalih članova grupe.
Ako se tele - iako je kći dominantne ženke - ne pridržava strogo komunikacijskog protokola s dominantnim mužjakom, ubit će je. Tako, majčinsko obrazovanje tijekom prvih tjedana života ključno je.
Spolni monomorfizam u hijenama
Usko povezane s hranom, interseksualne i intraseksualne interakcije ženskih hijena povezane su sa sposobnošću koju imaju u usporedbi s mužjacima da brzo love veliki plijen.
To znači da mužjaci i ženke nemaju vidljivih fizičkih razlika. Zapravo, ženke imaju modificirani klitoris koji jako podsjeća na muški penis. Osim toga, velike usne su im debele i ispunjene masnoćom, što im daje izgled testisa.
Ove fizičke karakteristike razvijaju se zbog velike količine androgena - muških spolnih hormona - koje posjeduju ženke. Također, iako se može činiti čudnim, pa čak i uznemirujućim, i muškarci i žene trpe erekciju tijekom društvenih susreta ispred leša.
Dakle, pojedinci s višim činom imaju jaču erekciju.
Kao što ste vidjeli, hijene nisu samo čistači savane. Ove životinje imaju visoko razvijeno društveno ponašanje i neupitne predatorske sposobnosti.