Čini se da je tijekom evolucije postojala tendencija da životinje rastu do gigantskih veličina. Danas, iako veličanstveno ogromna bića još postoje, trend je suprotan. Samo fosilni zapisi pokazuju kako su najveće životinje u povijesti ikada stupile na tlo na kojem se nalazimo.
Međutim, iako su mnoge životinje koje čine ovaj popis već izumrle, određene zaista velike vrste još uvijek nastanjuju planet. Zapravo, najveća životinja koja je ikada živjela još uvijek živi u dubinama. Ne propustite u nastavku kako su najveće životinje na svijetu -ili su bile -.
1. Plavi kit
Iako se o dinosaurima uvijek misli kao o divovskim životinjama koje su u nekom trenutku u povijesti nestale, nisu bile najveća bića. Titulu nosi morski sisavac.
Plavi kit (Balaenoptera musculus), kojoj trenutno prijeti izumiranje zbog ribolova, najveća je životinja koja je ikada postojala. Dug je oko 30 metara i može težiti i do 150 tona.
2. Amphicoelias fragillimus, najveći dinosaurus
Nakon kita i njegove vrtoglave veličine -koja danas živi -, najveća životinja za koju se vjeruje da je postojala je megasauropod Amphicoelias fragillimus. Prvi put je ovaj gmaz zabilježen 1878, kada je iskopan 1,5 m visok kralježak.
Prema ovom nalazu -koji je nestao u nekom trenutku povijesti -, ova bi životinja mogla biti duga oko 58 metara, od glave do vrha repa. Njegova tjelesna masa mogla bi premašiti 120 tona. Vjeruje se da je njegova velika veličina bila prilagodba za poticanje probave, putem bakterijske fermentacije velikih količina povrća koje je konzumirao.
3. Megalodon, jedna od najvećih vodenih životinja
Izumrli morski pas Carcharocles megalodon Možda je to jedna od najvećih životinja koje su ikada živjele. Zbog veličine i morfologije čeljusti vjeruje se da je ova riba mogao je mjeriti oko 18 metara u duljinu.
S druge strane, zbog gotovo globalne rasprostranjenosti koja se javlja u fosilnim zapisima, ova je životinja morala biti krovna vrsta. To znači da je bio super grabežljivac bez pritiska drugih predatora koji su se slobodno kretali po okolišu.
Uloga ovih životinja u ekosustavu bila je ključna za pravilno funkcioniranje i regulaciju prehrambenog lanca. Iz tog razloga, nestanak megalodona morao je biti velika katastrofa za zajednice u kojima su primjerci živjeli.
4. Najveći leteći kukac
Entomofauna ranog Perma morala je biti vrlo raznolika, budući da su danas dospjeli mnogi veliki fosili insekata. Među njima je i fosil Permska meganeuropsija.
Ovaj insekt nadmoćnika Odonatoptera Živio je na planeti Zemlji kada je bila prekrivena velikim brojem paprati i klima je bila prilično topla. Permska meganeuropsija imao je raspon krila 71 centimetar i duljinu od gotovo 43 centimetra.
Možda se ne čini jako velikim, ali govorimo o kukcu koji je veći od nekih jastrebova.
5. Gigantopithecus blacki
Još jedna od najvećih životinja u povijesti daleki je rođak orangutana, a time i čovjeka. Gigantopithecus blacki Bio je to najveći majmun u povijesti, budući da je mogao mjeriti između 3 i 4 metra visine i težiti oko pola tone, na dijeti temeljenoj na bambusu. Živio je u Kini i Vijetnamu tijekom pleistocena.
6. Argentavis magnificens, jedna od najvećih letećih životinja
Prije otprilike 6 milijuna godina, tijekom kasnog miocena, na nebu je bila najveća leteća ptica koja je ikada letjela. Radilo se o Argentavis magnificens, ptica preko 70 kilograma tjelesne mase Imao je raspon krila oko 7 metara.
Ova ptica vjerojatno nije mogla mahati niti se vinuti vlastitom mišićnom snagom. Poput današnjih supova i kondora, Argentavisi su za let morali koristiti silu atmosfere. Iz tog razloga, propisano je da je koristila toplinske struje argentinskih pampasa, kao i provalije i litice, za let.
Argentavis Bio je to rođak sadašnjih kondora, ptica koje su već same po sebi ogromne.
Naravno, danas postoje mnoge druge velike životinje, poput afričkog slona, žirafe ili divovske mante. U svakom slučaju, istina je da je trend populacije velike većine vrsta smanjenje veličine tijela. Od gotovo svih ovih divova ostali su samo fosilni dokazi i znanstvena nagađanja.