Do prije nekoliko desetljeća, Vjerovalo se da je samo nekoliko vrsta guštera otrovno. Međutim, trenutačna znanstvena saznanja pokazuju da znatan broj guštera sintetizira i prenosi toksine. To uključuje zmije, koje nisu ništa drugo do otrovni gušteri bez udova.
Svi otrovni gmazovi nalaze se unutar iste klase, tzv Toxicofera. To znači da svi potječu od zajedničkog pretka koji je vjerojatno bio venski. Unatoč tome, ne pripadaju sve vrste Toxicofera Otrovne su.
Od ovog zajedničkog pretka, otrovni sustavi razvili su se vrlo različito u svakoj od skupina guštera. Za neke je otrov središnji dio njihove ekologije, dok su drugi izgubili sposobnost proizvodnje. Nastavite čitati ako želite znati više.
Otrovna vrsta guštera
Unutar klade Toxicofera postoji nekoliko skupina guštera. One koje ćemo vam reći sljedeće su neke od glavnih.
1. Iguania
Iguane, bradati zmajevi, kameleoni i druge slične životinje posjeduju usne žlijezde potrebne za proizvodnju otrova. Međutim, oni su vrlo rudimentarni i teško proizvode otrovne spojeve.
To je vjerojatno zato što većina iguaniosa ima prehranu biljojeda ili insektojeda, za koje otrov nije potreban. Stoga njegov ugriz obično nema štetne učinke na ljude.
Neke vrste koje u prehranu uključuju male kralježnjake proizvode više otrovnih spojeva od ostalih, iako je njihova moć još uvijek izrazito slaba. Iguanium čiji ugriz može izazvati blagu reakciju je zeleni bazilik (Basiliscus plumifrons).
2. Zmije
Kao što je poznato, klada Zmije sadrži vrste koje su najviše razvile otrov. Zmije su sposobne proizvoditi vrlo složene koktele s otrovima u svojim žlijezdama. Osim toga, imaju vrlo napredne mehanizme za cijepljenje, u obliku očnjaka.
Viperi su jedna od glavnih skupina otrovnih zmija. Ove životinje plijene u zasjedi, položaju u kojem čekaju plijen na koji mogu zalijepiti svoje ogromne mobilne očnjake, kojima ubrizgavaju otrov.
Druga značajna skupina su elapidi -kobre, mambe i morske zmije. Očnjaci su im manji i nisu pokretni, ali posjeduju jedan od najmoćnijih otrova. Zapravo, najotrovnija zmija na svijetu je elapid.
Neke zmije, poput zmije kopilad, također nose otrov. Čak i tako, ovo je vrlo slabo i ubrizgava se pri žvakanju stražnjih zuba, pa su te životinje gotovo uvijek bezopasne.
Značajno velika većina zmija nije otrovna niti predstavljaju opasnost za ljude. Iako ti gmazovi održavaju otrovne žlijezde, oni su vrlo nerazvijeni, kao što je to bio slučaj kod iguanaca.
3. Helodermatidae
Tradicionalno, helodermatidi su se smatrali jedinim otrovnim gušterima. Iako to nije točno, njegov otrov jedan je od najmoćnijih i najbolnijih među gušterima.
Najpoznatiji primjer ovih životinja je čudovište Gila (Heloderma suspectum). Ovaj robusni crni i narančasti gušter živi u pustinjama u Meksiku i Sjedinjenim Državama. Postoje i druge slične vrste, zvane enchaquirados gušteri, koje nastanjuju Južnu Ameriku.
Unatoč svom imenu i otrovu, Gilina čudovišta uopće nisu agresivna i kreću se vrlo sporo, čineći ih bezopasnima osim ako ih se više puta uznemirava. Ove životinje trebaju žvakati svoju žrtvu kako bi ubrizgale otrov, kojim imobiliziraju plijen kojim se hrane.
4. Varanidae
Otrov je također dobro raspoređen među gmazovima poznatim pod imenom gušteri. Ovi divovski gušteri ističu se svojom inteligencijom i prilagodljivošću, pa se stoga proždrljivi su i vrlo aktivni grabežljivci.
Otrov guštera monitora jako se razlikuje ovisno o vrsti, ali općenito nije opasan za ljude. Osim toga, inokulira se ponavljanim žvakanjem, što je bio slučaj u helodermatidama. To obično ima antikoagulantne učinke i koristi se za lov na plijen.
Postoji popularan mit da komodski zmajevi ubijaju svoj plijen zahvaljujući bakterijskoj infekciji nastaloj njihovim ugrizom. To nije točno, budući da bakterijska flora ovih životinja nema ništa neobično. Umjesto toga, zmajevi Komodo oslabljuju svoj plijen zahvaljujući otrovu, poput svih guštera.
Konzervacijski status otrovnih guštera
Zmije i drugi otrovni gušteri kod ljudi često izazivaju mržnju, gađenje ili strah. Ti su osjećaji često neopravdani i izazivaju neselektivno ubijanje ovih životinja.
Ove životinje imaju vrlo važnu ulogu u ekosustavima. Kao grabežljivci, reguliraju prehrambene lance i sprječavaju prekomjerno širenje životinja koje smatramo štetnicima. Također, neki se toksini koriste za proizvodnju vrlo korisnih lijekova. Otrov čudovišta Gila, na primjer, pretvoren je u lijek za dijabetes tipa 2.
Ipak, mnogi otrovni gmazovi su u vrlo nepovoljnoj situaciji očuvanja, često uzrokovane ljudskim neznanjem i pritiskom.
Kako bi se omogućilo očuvanje ovih životinja toliko vrijednih divljenja, nužno je uspostaviti programe koji poboljšavaju njihovu društvenu percepciju i poučavaju bolji način interakcije s njima. Također je važno povećati dostupnost protuotrova u područjima svijeta gdje je grizenje problem.