Termoregulacija u gmazova alat je za ponašanje kojim ove životinje održavaju tjelesnu temperaturu što je moguće stabilnijom. Za razliku od drugih živih bića, gmazovi ovise o temperaturi okoline pa imaju strategije da to iskoriste.
Biološki procesi koje ove životinje provode radi održavanja temperature u optimalnom rasponu posljedica su ponašanja i kemijskih promjena. Međutim, budući da u potpunosti ovisi o okolišu, normalno je da prisutnost ove vrste životinja u određenim regijama planeta - poput polarnih zona - bude nula.
Na isti način, potrebno je primijeniti izvore topline u staništu ovih životinja kada se drže kao kućni ljubimci, jer im je potreban toplinski gradijent, jer nisu u stanju sami stvarati toplinu. Evo više o tome kako gmazovi drže tjelesnu temperaturu pod kontrolom.
Važnost termoregulacije
Tropske, suptropske i umjerene regije planeta dom su velikoj raznolikosti vrsta gmazova. To je zato što je na tim mjestima temperatura okoline većinu vremena unutar prihvatljivih raspona.
Poput svih kralježnjaka i mnogih beskralježnjaka, gmazovima je potrebna termoregulacija kako bi prirodni biološki procesi tijela nastavili funkcionirati. Kad temperatura postane preniska ili previsoka, proteini se mogu denaturirati, što bi ili prekinulo život životinje -ili bi ostavilo vrlo važne posljedice -.
Za razliku od sisavaca i ptica, koje su endotermne životinje, gmazovi su ektotermni i ne mogu stvarati toplinu unutarnjim kemijskim reakcijama. Stoga su potpuno ovisni o uvjetima okoline kako bi mogli modulirati svoju brzinu metabolizma.
Jedna od prednosti termoregulacije u gmazova je ta što ove životinje ne moraju jesti za održavanje temperature, pa se sva energija iz hrane koristi za rast. Sisavci se, na primjer, moraju hraniti kako bi održali stalnu tjelesnu temperaturu.
Stopa metabolizma sisavaca mnogo je veća od brzine gmazova.
Termoregulacija u gmazova
Tjelesna temperatura u gmazova može privremeno varirati među pojedincima, ovisno o tome je li dan ili noć i unutar različitih godišnjih doba godine. Što je više, mnogo puta ti kralježnjaci postaju neaktivni kada je zbog okoliša nemoguće postići idealnu tjelesnu temperaturu.
Dnevne i sezonske oscilacije temperature imaju posljedice na ponašanje i biologiju vrste. Kao i kod ostalih kralježnjaka, metabolizam gmazova kontrolira se cirkadijskim ciklusom, koji uključuje skup tkiva i hormona.
Promjene ponašanja gmazova povezane s temperaturom pokreću hormoni, posebno melatonin. To proizvodi pinealna žlijezda i u interakciji je sa štitnjačom kako bi izravno utjecala na lučenje hormona od strane potonje i tako povećala ili smanjila aktivnost.
Kao i melatonin, prostaglandini imaju važnu ulogu u termoregulaciji u gmazova. Na ponašanje utječu kardiovaskularni odgovori, na primjer broj otkucaja srca. Na to pak utječe koncentracija prostaglandina.
Kada gmaz treba povisiti tjelesnu temperaturu, stajati na suncu ili tražiti drugi izvor topline. U tom se trenutku prostaglandini počinju koncentrirati i povećavati broj otkucaja srca. Srce će brže pokretati krv kako bi učinkovitije zagrijalo tijelo.
Na taj način gmazovi traže sunce ili vruća područja kako bi povećali tjelesnu temperaturu. Kad je trebaju smanjiti, ukopat će se, zaroniti u vodu ili potražiti hlad.
Održavanje temperature u terariju za gmazove
U prirodi životinje uče kako se ponašati kako bi preživjele. Gmazovi, osim toga, moraju znati promijeniti svoje ponašanje kada traže toplinu ili bježe od nje. Međutim, kada životinja živi u kućnom objektu, ne može izvesti sva ta prirodna ponašanja.
Iz tog razloga, ljudi koji drže gmazove kao kućne ljubimce postavite jedan ili više grijača u terarije, koje mogu biti različitih vrsta. Na primjer, toplinske lampe ili blistavo kamenje. Prilikom postavljanja grijača u urnu važno je da ga postavite na jedno mjesto, kako biste omogućili životinji da se što je moguće više udalji od nje kada je to potrebno.
Još jedna stvar koju treba imati na umu u vezi grijača je da mogu ozbiljno opeći kožu kućnih ljubimaca. Stoga je dobro zaštititi ove gadgete metalnom ili staklenom mrežom, kako bi se izbjegle nezgode i stalno regulirati temperatura koju proizvode.
Izraz 'hladnokrvnost' može natjerati mnoge ljude na pogrešku jer su pregrijali svoje ljubimce. Gmazovi moraju uzimati toplinu iz okoliša, istina je i da im je poslije teško to izgubiti.
Svaki kućni ljubimac s ektotermom mora se promatrati kritičkim okom kako bi se otkrilo kada mu je vruće, a kada hladno. Možda se čini dosadnim, ali kao što smo već rekli, gmazovi su životinje koje tu potrebu za termoregulacijom iskazuju isključivo ponašanjem.
