Pčele su neprocjenjivi organizmi, zbog svoje uloge u procesu oprašivanja. Zahvaljujući njihovom radu, tisuće biljnih vrsta mogu se razmnožavati i preživjeti te stoga nastaviti stvarati kisik koji udišu ljudi i druge životinjske vrste. Zbog svog evolucijskog uspjeha postoji mnogo vrsta pčela.
Iako možda mislite da postoji samo jedna vrsta u ovoj skupini krilatih himenopterana, stvarnost je da postoji nekoliko vrsta pčela, s različitim karakteristikama i ponašanjima. Ove su vrste uključene u obitelji i potporodice koje vam prikazujemo u sljedećim redovima.
1. Obitelj Apidae
Ova obitelj sastoji se od 3 potporodice, dolje prikazane:
- Nomadine: Čine ga parazitske pčele ili kukavice, poznatije kao kleptoparaziti, jer polažu jaja u gnijezda drugih pčela, uglavnom u pčela iz obitelji Andrenidae.
- Xylocopinae: Oni su poznati bumbari djetlići, koje karakterizira crna boja, robusna tijela i dlakavi na pojedinim dijelovima.
- Apine: Ova skupina uključuje pčele poput medonosnih pčela, bumbara, pčela bez žulja i pčela orhideja. Većina vrsta je usamljena i gradi jednostavna gnijezda pod zemljom.
Karakteristika ove vrste pčela je ta radije grade svoje češljeve na tlu ili, u nekim slučajevima, na drveću. Unutrašnjost češlja prekrivaju sekretom iz žlijezde Dufour, smještenom u trbuhu.
Ta sekrecija postaje prozirna i nepropusna za kontakt s kisikom, zbog čega se koristi kao zaštita od mogućih predatora. S druge strane, pčele obitelji Apidae usamljene su jedinke i nastanjuju cijelu južnu hemisferu, uključujući Australiju.
2. Obitelj Megachilidae
Ova se obitelj sastoji od 2 različite potporodice. To su sljedeće:
- Megachiline: Općenito su poznate kao lončarske pčele jer koriste različite materijale za izgradnju svojih stanica, poput gline ili lišća. Neki skupljaju dlačice biljaka, životinjske dlake i biljna vlakna, zbog čega ih nazivaju čekinjastim pčelama.
- Fideliinae:arhaična skupina koju čine pustinjske vrste iz Afrike i Južne Amerike.
Ovo su neke od različitih vrsta pčela uključenih u ovu obitelj, a općenito ih karakteriziraju parazitske zajednice. Što je više, neka plemena imaju 2 kraljice koje dijele isto saće, iako je svaki zadužen za sve potrebno za uvjetovanje svoje ćelije.
3. Obitelj Andrenidae
Ovu obitelj grade 4 dolje prikazane potporodice:
- Panurgine:ova svojta sadrži gotovo 1400 vrsta u 35 rodova i 7 plemena. Pčele uključene u ovu skupinu nema u Australiji i tropskoj Aziji, pa se može reći da preferiraju sušna staništa.
- Oxaeinae: ova se skupina nalazi isključivo u Sjedinjenim Državama. To su velike pčele koje brzo lete, često s istaknutim očima.
- Andreninae: to je gotovo kozmopolitska grupacija, pretežno holarktička. Najbrojniji rod unutar ove potporodice je Andrenacon, sa 1500 vrsta. Preostalih 5 rodova sadrži samo desetak vrsta. Ženke imaju udubljenja na licu, meko dlakave udubljenja na licu između očiju i antene.
- Alocandreninae.
Ovu obitelj karakterizira izgradnja češlja nakon što su napravili rupe u zemlji. S druge strane, ove pčele hrane se nektarom specifičnog cvijeća a fizički se ističu zahvaljujući 2 pod-antene koje okružuju glavne antene. Prisutni su u cijelom svijetu, osim u Australiji, za razliku od obitelji Apidae.
4. Obitelj Halictidae
Ova vrsta pčela sastoji se od 3 potporodice, podijeljene na sljedeći način:
- Nomiinae: U ovoj skupini postoji približno 11 rodova i najmanje 550 opisanih vrsta.
- Halictinae: pčele ovog taksona predstavljaju širok spektar ponašanja, od osamljenih do eusocijalnih - najviši stupanj društvene organizacije. Također uključuje i neka kleptoparazitska plemena, koja love plijen ili hranu koju je druga životinja zarobila.
- Nomioidine: Prema studijama, može se reći da u ovoj potporodici postoji oko 13 rodova i više od 260 vrsta.
Ova vrsta pčela je donekle raznolika, jer može biti pojedinačna ili parasocijalna, uključujući pčele jedne generacije. Drugi su eusocijalni na primitivnoj razini, odnosno razlika u veličini između kraljice i radnika nije uočljiva i postoji podjela rada.
Fizički se opaža da njegovo tijelo ima različite boje između žute, crne, plave i zelene. Ove se pčele obično gnijezde u zemlji i na drveću, a odlikuje ih vrlo posebna karakteristika, dok ližu znoj tijekom ljeta, zbog čega se nazivaju "znojnice".
5. Obitelj Stenotritidae
Ovo je najmanja obitelj među vrstama pčela. Okuplja samo 2 roda, koji predstavljaju 21 vrstu, svi su ograničeni na Australiju. Ranije se smatralo da ove Hymenoptere pripadaju obitelji Colletidae,ali danas su zasebna obitelj.
Karakterizira ih prekrivanje stanica saća nepropusnom sekrecijom. Fizički, ove vrste imaju robusno tijelo s resicama i odlikuju se mnogo bržim letenjem od ostalih vrsta pčela. Rodovi Stenotridae su Ctenocolletes i Stenotritus.
6. Obitelj Colletidae i Milittidae
Osim već opisanih 5 vrsta pčela, postoje još 2 obitelji koje okupljaju 5 odnosno 3 potporodice. Obitelj Milittidae Ima 180 vrsta podijeljenih u 3 roda, prisutne u Africi, Europi i Aziji. Njegove članove karakterizira samo sakupljanje peludi s određenog broja biljnih vrsta.
S druge strane, obitelj Colletidae Ima više od 2000 vrsta, podijeljenih u 54 roda s prisutnošću na cijeloj južnoj hemisferi -uključujući Australiju -. Kao obitelj Apidae, ti himenopterani luče nepropusnu tvar kako bi zaštitili svoje košnice.
Kao što ste mogli vidjeti, u svijetu postoje sve vrste pčela, s jedinstvenim karakteristikama i ponašanjem. Svaki od njih ima temeljnu ulogu u svojim ekosustavima i, stoga, mora se zaštititi po svaku cijenu, jer zahvaljujući njima možete disati kisik koji emitiraju cvijeće i biljke.
