Dubine oceana, gdje svjetlosti nema, skrivaju nebrojene tajne. U ovom praktički neistraženom svijetu i gotovo tuđem ljudskom utjecaju, fauna je razvila nevjerojatne oblike, toliko strane našoj percepciji da ih je teško razumjeti golim okom. Pelikan je jasan primjer toga.
Među ovom zbirkom čudovišnih stvorenja, pelikan (Eurypharynx pelecanoides) je osobito malo vjerojatno. Čini se da je obilno i dobro raspoređeno, iako ga ljudi rijetko nalaze u svom prirodnom okruženju. Stoga je njegova biologija još uvijek vrlo nepoznata.
Ipak, ova vrsta ima određeni kontakt s ljudima, budući da je stotine primjeraka palo u ribarske mreže od 1970 -ih, osobito u Atlantskom oceanu. Ako želite saznati više o ovoj ribi vanzemaljskog izgleda, njenom staništu, karakteristikama i stanju očuvanja, pozivamo vas da nastavite čitati ovaj članak.
Stanište ribe pelikana
Riba pelikan (Eurypharynx pelecanoides) ima vrlo opsežnu distribuciju. Javlja se u umjerenim i tropskim oceanima diljem svijeta i zauzima širok raspon dubina. Može se naći od 500 do 7625 metara duboko, iako je češće između 1200 i 1400 metara.
To odgovara banjskoj ili batypelagijskoj zoni. Sunčeva svjetlost ne dopire do ovog područja, pa je mrak gotovo potpuni. Time se sprječava fotosinteza tipičnih površinskih organizama, pa gotovo da nema primarnih proizvođača u ovom dijelu vodenog stupca. Osim toga, tlak je vrlo visok, a temperature niske.
Sve to nameće ogromne evolucijske zahtjeve dubokomorskim oblicima života, koji su bili snažno uvjetovani i transformirani sve dok ne postignu svoj današnji reprezentativni izgled. Pelikan je jasan primjer prilagođavanja na negostoljubivo okruženje, što ćemo vidjeti u nastavku.
Fizičke karakteristike
Ova vrsta pripada redu Anguilliformes. Stoga se može reći da je to tip jegulje, koji je intuitivan zahvaljujući nekim svojim fizičkim kvalitetama. Međutim, prilagodbe batypelagičkom životu udaljile su ga od tipičnijih jegulja.
Ove se ribe gotovo nikada ne promatraju žive, budući da je istraživanje njihovih ekosustava vrlo teško za ljude. Iako ih ponekad ribarske mreže izvlače na površinu, njihova su tijela krhka i pogoršavaju se zbog promjene pritiska tijekom uspona. Stoga su ribe jako uznemirene.
Čini se da ribe pelikane mjere između 50 centimetara i 1 metar. Tijelo mu je jednostavno, bočno spljošteno i potpuno crno. Imaju dugačak, fin rep u obliku biča, koji se sužava dok se udaljava od tijela. Peraje im nedostaju ili su jako smanjene.
Najupečatljiviji aspekt je ogromna glava ove životinje koja zauzima veći dio dužine tijela. Ovo područje glave nosi nesrazmjerna usta, s golemim izbočenim čeljustima koje se protežu unatrag. Ove strukture nose vrlo rastezljivu membranu.
Čeljusti se mogu uvući sa strana tijela, dajući konvencionalniji izgled jegulji, ali se i protežu okomito na svaku stranu ravnine tijela.
U određeno vrijeme, pelikanske ribe jako bubre opnu, koja zauzima gotovo cijelo tijelo. Zbog toga izgledaju poput balona ili vrlo napuhanog punoglavca, s tankim spljoštenim repom koji viri odostraga.
Na kraju, valja napomenuti da su oči ove jegulje malene i da se nalaze na vrhu glave, ispred čeljusti. Općenito, izgled životinje djeluje onostrano i mogao bi se definirati kao groteskno.
Ponašanje i ekologija ribe pelikan
Opet, vrlo se malo zna o načinu života ove životinje. Njihova prehrana zaključena je proučavanjem njihovog želučanog sadržaja. Ovo nije jako selektivno i uključuje rakove, glavonošce, alge, ribe i druge razne morske beskralježnjake. Njegova ogromna usta i fleksibilno tijelo omogućuju mu da konzumira veliki plijen.
Do prije nekoliko godina nikada se nije vidjelo kako se ova životinja hrani. Međutim, istraživači su uspjeli zabilježiti E. pelecanoides lov 2022-2023. godine, prekretnica za svjetske morske biologe specijalizirane za čudna stvorenja.
Ovi video zapisi pokazuju da riba pelikan aktivno lovi i lovi svoj plijen. Velika usta na napuhavanje povećavaju šanse da uhvate svoje žrtve. Iako je promatranje ponašanja fascinantno iz prve ruke, to je u suprotnosti s prethodnim hipotezama koje su sugerirale pasivne strategije.
Što se tiče razmnožavanja, ove ribe su jaja. Osim toga, vjeruje se da su semélparos. To znači da se tijekom života razmnožavaju samo jednom, nakon čega umiru i ustupaju mjesto sljedećoj generaciji. Mladi su vrlo mali i poluprozirni, nose vrlo male organe i nedostaju im crvena krvna zrnca. Ova pred-juvenilna faza poznata je kao leptocefalus.
Kako rastu, mužjaci prolaze kroz vrlo značajne morfološke promjene. Nasuprot tome, ženke se tijekom svog razvoja ne razlikuju tako ekstremno.
Stanje očuvanosti
Ranije se vjerovalo da su pelikanske ribe rijetke, ali Čini se da sadašnje znanje ukazuje na drugačije. Procjenjuje se da je ova vrsta brojna i čini dominantni dio zajednica dubokih riba.
Osim toga, u ovom trenutku nisu otkrivene značajne prijetnje za ovu životinju. To bi moglo biti posljedica udaljenih ekosustava koje nastanjuje, koji su zaštićeniji od ljudskih djelovanja od mnogih drugih. Ipak, pelikan je česta žrtva dubokomorskog ribolova u dijelovima svog područja.
Srećom, velika rasprostranjenost i veliki broj pojedinaca zasad čuvaju stanovništvo sigurnim. U skladu s tim, vrsta je klasificirana kao “Najmanja briga (LC)” od strane Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN).
Ova neobična riba je upravo primjer neobičnosti koje skrivaju dubine naših oceana. Iako ova stvorenja mogu biti šokantna, pa čak i odbojna, vrijedna su našeg proučavanja, divljenja i nadasve očuvanja.