Pingvini su fascinantne ptice. Porijeklom s južne hemisfere, prije više tisuća godina izgubili su sposobnost letenja i zamijenili ih za uzvišene podvodne vještine. Cijela njihova anatomija prilagođena je plivanju, dopuštajući ovim naizgled nespretnim životinjama na kopnu da se pretvore u torpeda nakon što potonu.
U ovom prostoru govorit ćemo o kraljevskom pingvinu, znanstveno poznatom kao Aptenodytes patagonicus. Ova vrsta je bliski srodnik carskog pingvina (Aptenodytes forsteri), s čime pokazuje dosta sličnosti. Zapravo, kraljevski pingvin je drugi po veličini u postojanju, samo iza cara.
Ako želite saznati više o karakteristikama ove životinje, staništu u kojem živi i stanju očuvanosti, pozivamo vas da nastavite čitati.
Stanište kraljevskog pingvina
Iako većina javnosti misli da pingvini žive samo na ledu, to ne može biti dalje od istine. Gotovo sve ove ptice nastanjuju južnu hemisferu, ali samo neke to čine na smrznutom Antarktiku. Kraljevski pingvini pojavljuju se na brojnim mjestima u blizini ovog mjesta, imenovani subantarktički otoci.
Među svima njima ima gnjezdećih populacija na otocima Kerguelen i Crozet, koji pripadaju Francuskoj. Uzorci se mogu vidjeti i na otocima Heard, McDonald i Macquarie u Australiji te u južnoafričkom arhipelagu princa Edwarda.
Osim toga, postoje populacije u Južnoj Georgiji, Falklandskim otocima, Južnim sendvičkim otocima i Južnim Shetlandima. Suverenitet ovih teritorija osporava se između nekoliko zemalja. Slično, kraljevski pingvini pojavljuju se u južnoj Argentini i Čileu, iako te populacije nisu reproduktivne.
Valja napomenuti da najzapadniji teritorij distribucijskog područja pripada podvrsti A. patagonicus patagonicus. S druge strane, istočne zemlje su od A. str. halli. Ove su podvrste vrlo slične, ali se obično međusobno ne razmnožavaju.
Kad su na kopnu, ovi pingvini izbjegavaju zaleđena ili snježna područja. Preferiraju doline s livadama ili šipražjem, obale ili plaže s blagim padinama. Obično se nalaze blizu obale, ali ponekad se mogu naći i kilometrima u unutrašnjosti.
Ove ptice također provode značajan postotak svog života u oceanu. Napadaju hranu u kojoj mogu putovati na velike udaljenosti.
Fizičke karakteristike
Kraljevski pingvin drugi je po veličini, samo iza cara. Dostiže visinu između 80 i 90 centimetara, a u odrasloj dobi može težiti između 14 i 16 kilograma. Mužjaci su nešto veći od ženki, ali su oba spola vrlo slične građe.
Kralj i car razlikuju se od drugih pingvina po svojoj veličini, elegantnom ležaju, dugačkom i finom kljunu i upečatljivim bojama. Noge ovih ptica su debele i snažne, a rep je kratak. Krila su pretvorena u peraje i relativno su tanka, karakterističnog oblika i tupog vrha.
Obojenost
A. patagonicus Ima potpuno bijeli trbušni dio (prsa, trbuh i noge ispred). Leđni dio (vrat, leđa, rep i noge iza) tamno je srebrne boje. Na spoju bijelog i sivog dijela pojavljuje se crna linija.
Krila su također siva na krajnjem vanjskom dijelu. Iznutra su bijele, s crnom mrljom na vrhu. Na marginama se pojavljuje ista crna linija.
Najzanimljivija boja ove životinje pojavljuje se na glavi i okolici. Većina lubanje ima vrlo tamno crno perje. U području uha, gdje bi bile uši, prikazan je vrlo atraktivan žućkasto-narančasti polukrug.
Ispod glave spajaju se bočne crne linije koje tvore sive trokute sa svake strane vrata. Ispod ovog spoja stvara se mrlja istih žućkasto narančastih boja, mada više zamućena. Dok je gornji dio novčanice crn, donja čeljust pokazuje ovu prekrasnu boju.
Potpuno drukčije, kokoši ove vrste ne pokazuju stilizirane obrise svojih roditelja u obliku vretena. Nešto su kraći, ali širi od odraslih. Pokazuju messiernije perje i ujednačenu tamnosmeđu boju. Kljun i velike noge su crne.
Status očuvanja kraljevskog pingvina
Za razliku od mnogih drugih vrsta, situacija s kraljevskim pingvinom izgleda povoljna. Ova vrsta ima vrlo širok raspon rasprostranjenosti, koji se proteže otprilike od Južne Amerike do Novog Zelanda.
Kraljevski pingvin ima ogromnu globalnu populaciju, procjenjuje se na oko 1,1 milijun parova. Također, oni danas doživljavaju raširen rast, osim u najsjevernijem dijelu njihovog područja.
The Međunarodna unija za očuvanje prirodeprema ovim kriterijima ovu vrstu klasificira kao "Najmanja briga"U 2022-2023. Ovo je najbenignija moguća situacija unutar klasifikacijskog sustava te organizacije.
Prijetnje
Unatoč tome, postoje određene prijetnje koje bi mogle naštetiti ovoj ptici. Najznačajnije su klimatske promjene: Iako kraljevski pingvini ne žive na ledu, zahtijevaju hladne vode za lov i prehranu. Stoga bi povećanje temperature oceana moglo istisnuti ili ukloniti njihova hranilišta.
Ljudski letovi iznad njihovih teritorija također uzrokuju nelagodu, uzrokujući smrtnost i smanjenje reproduktivnog uspjeha među pingvinima. Ribarska industrija i izlijevanje nafte također imaju negativan utjecaj na njihovu populaciju.
Konačno, invazivne strane vrste mogle bi prouzročiti određenu štetu, iako se u ovom trenutku ne čini jako ozbiljna.
Kraljevski pingvin veličanstvena je oceanska ptica. Iako je njihov status i dalje povoljan, mnogim drugim vrstama - poput pingvina žutookih očiju i sjevernog skakavca - prijeti izumiranje. Ove su životinje dragulj evolucije na ovoj planeti. Stoga se moraju očuvati kao dio svoje prirodne baštine.