Zmija ljestveZamenis scalaris), poznata i kao ljestvena zmija, opfidijan je obitelji kolubrid. Tijekom godina i nakon više genetskih studija, filogenetska klasifikacija vrste se promijenila. Također se može naći predstavljen kao Rhinechis scalaris Y Elaphe scalaris.
Ovaj gmaz bitan je u iberijskim ekosustavima i vrlo je koristan za ljude kada je u pitanju iskorjenjivanje štetočina. Čak i tako, često su progonjeni i pogubljeni zbog straha i neznanja, što ugrožava njihovu populaciju. Ako želite znati više o ovom prekrasnom kolubridu, čitajte dalje.
Stanište zmija ljestve
Ljestvena zmija uglavnom je rasprostranjena po Pirinejskom poluotoku, iako ima populacija na Balearskim otocima i na jugu Francuske. Što se tiče njihovih staništa, obično se nalazi u područjima mediteranskog šipražja, iskrčenim šumama ili na rubovima obiju. Klimatski podovi koje preferira su termo, mezo i nadmediteranski.
Ova zmija se također obično nalazi u antropogenim područjima, poput livada hrasta crnike, obrađenih polja s ostacima prirodne vegetacije i maslinicima. Na Balearskim otocima vjeruje se da je u Menorku unesena u predrimsko doba. Na ostalim otocima nema herpetoloških zapisa o tome sve do početka 21. stoljeća. Glavna je teorija da je pasivno uvedena u masline kojima se trguje.
Karakteristike zmije ljestve
To je velika zmija - obično doseže 150 centimetara i pronađeno je 200 primjeraka - i robusna. Nedostaje otrov, a nicanje mu je agglipho, jer u čeljusti nosi male zube u obliku kuke. Glava je dobro diferencirana, a njuška se ističe, što je vrlo istaknuto.
Najvažniji za ljestve zmije su crteži na poleđini. Oni se mijenjaju kako zmija raste u veličini i doseže spolnu zrelost. Kad se rode, maloljetnici imaju dizajn koji izgleda poput ljestava, pa otuda i njihovo ime.
Ovaj crtež sastoji se od dvije poprečne crte koje dolaze s početka glave i sastaju se na repu. Između ove dvije paralelne crte nalaze se nekoliko križnih linija koje daju životinji izgled ljestava.
Kako zmije rastu, ove uzdužne crte počinju postajati manje vidljive, a kad dođu do odraslih, u većini slučajeva nestaju i ostaju samo dvije poprečne crte. Ti su uzorci vrlo izraženi i upečatljivi.
Boja tijela je svjetlija i žuta kada su ti kolubridi mladunci, iako u odrasloj dobi postaju mutno smeđi ili sivkasti. Ventralno područje je bijelo-žućkasto ili sivo. Oči im imaju okruglu zjenicu i smeđu šarenicu.
Karakter i ponašanje
Period aktivnosti zmije ljestve jako ovisi o vremenskim prilikama. U južnim područjima ove zmije mogu biti aktivne tijekom cijele godine, dok u područjima s većim temperaturnim razlikama obično imaju razdoblje hibernacije ili letargije.
Njihovo ponašanje također uvelike ovisi o starosti primjeraka. Maloljetnici su danju mirniji i više se kreću noću, vjerojatno kao mehanizam protiv grabežljivosti. Odrasli su više dnevni, iako je po vrućem vremenu normalno vidjeti ih aktivnima noću.
Ove zmije obično počivaju pod velikim kamenjem ili u jazbinama drugih životinja. Njegov teritorij je jedan hektar, iako dnevno putuju samo u prosjeku 100 metara. Predstavljaju 2 vrha aktivnosti: jedan u proljeće koji se poklapa s vrućinom i drugi u jesen, popraćen rođenjem novorođenčadi.
Što se tiče karaktera, to su tihe zmije. Kad su maloljetni, na grabežljivce reagiraju ostajući nepokretni, dok odrasli teže bježati. Vjeruje se da uzorak ljestvi pomaže u kamuflaži maloljetnika.
Ako se ove zmije osjećaju ugroženo i stjerano u kut, njihovo ponašanje postaje agresivno. Podignut će vrat i glavu i zviždati kao odvraćanje. Ako ih uhvate, ispustit će tvar neugodnog mirisa iz kloakalnih žlijezda i zagristi. Njihov ugriz nije osobito bolan, ali kida kožu zbog malih zubića koje imaju.
Seksualni dimorfizam
Iako nije jako izražena, ljestve zmije pokazuju blagi spolni dimorfizam. Mužjaci imaju širu glavu od ženki, a rep i kruna također pokazuju veću duljinu kod mužjaka.
Ženke imaju veći broj trbušnih ljusaka, a manje subkaudalnih. S druge strane, oni imaju tendenciju zadržavanja subadultnog dorzalnog uzorka dok su odrasli, rjeđe se pokazujući kod odraslih (bilinearni).
Hranjenje zmija ljestve
Ove se zmije hrane uglavnom malim kralježnjacima, pticama i sisavcima. Mali sisavci čine 95% njihove prehrane. U rijetkim je slučajevima opaženo grabež od gmazova i beskralježnjaka. U nedostatku otrova ubijaju svoj plijen gušenjem, obično prstenovima na prednjoj strani tijela.
Glavni predmeti plijena razlikuju se ovisno o veličini ljestve zmije. Kad su mladunci, hrane se uglavnom bebama glodavcima, dok u odrasloj dobi svoj jelovnik povećavaju pticama, jajima, miševima, krticama pa čak i zečevima i drugim lagomorfima.
Njihova metoda traženja plijena je traženje hrane a vrlo su snažni i okretni pri penjanju po drveću i grmlju radi plijena gnijezda. Također je uobičajeno vidjeti te zmije kako ulaze u jazbine gore navedenih sisavaca u lov.
Reprodukcija ljestve zmije
Spolna zrelost ljestve zmije obično je povezana s veličinom. Mužjaci su zreli kada dosegnu 40% svoje najveće veličine, a ženke kada dosegnu 48%. Njihov reprodukcijski ciklus je sezonski.
Kopulacije započinju za nekoliko mjeseci ili ovisno o području i mogu se vidjeti kako se reproduciraju u obliku kugle. Kad se zmije posljednji put kopuliraju, Prije polaganja prolazi 20 do 35 dana. Ženka skine kožu prije izvođenja.
Ženke obično polažu jaja na vlažnim i sunčanim područjima. Mjesta koja preferiraju za polaganje su pod kamenjem i ruševinama, rupama mikro sisavaca, kopaju rupu - ako teren to dopušta - i pod vegetacijom.
Veličina kvačila ljestve zmije je mala i kreće se od 4 do 14 jaja. Oni su izduženi i žućkasti, relativno velike veličine i velike težine. Polaganje obično pretpostavlja oko 46% ukupne težine ženke.
Period inkubacije je dug i traje oko 65 dana. Ovisno o području, mladi se rađaju između rujna i listopada. Kad ugledaju svijet, oni su obično oko 27 centimetara i teški 15 grama. Prvu linju čine između 7 i 13 dana starosti i ne hrane se sve dok ne izađu iz zimskog mirovanja, budući da imaju visok doprinos lipida iz jaja.
Nakon što ovo razdoblje latencije prođe, male zmije love svoj prvi plijen. Ovaj visoki unos masti smatra se odgođenom roditeljskom skrbi. Ženke se obično ne odvajaju od gnijezda i štite mrijest.
Stanje očuvanosti
U crvenoj knjizi vrsta, ljestve zmije su navedene kao "najmanje zabrinjavajuće". Rasprostranjen je širom Pirinejskog poluotoka, a njegova je populacija brojna, iako su populacije Pontevedre i Balearskih otoka ugrožene.
Glavne opasnosti ovih zmija su ljudski progoni, zlostavljanja - budući da se obično stavljaju na asfalt cesta kako bi uhvatili toplinu zemlje - i gubitak staništa. Osim toga, oni su hrana brojnih vrsta, osobito orao kratkog prsta (Circaetus gallicus).
