Ovi sisavci, jedini koji imaju sposobnost letenja, lete preko noći, orijentiraju se sa svojom poznatom eholokacijom i spavaju pognute glave tijekom dana. Postoji nekoliko vrsta šišmiša koje ćete u ovom članku moći upoznati prema njihovoj vrsti prehrane: zasigurno su mnogi od njih prilično daleko od tipične ideje o ovoj skupini.
Postoji više od 1000 različitih vrsta šišmiša i svi oni igraju temeljnu ulogu u ekosustavu, bilo da se radi o kontroli populacija insekata, oprašivanju ili širenju sjemena. Ako želite malo bolje upoznati ove krilate sisavce, čitajte dalje.
Vrste šišmiša i njihove karakteristike
Šišmiši ili Chiropterani su red posteljnih kralježnjaka podijeljen u ukupno 18 obitelji, koji obuhvaćaju ukupno 1.100 vrsta (20% sisavaca). Ove se obitelji grupiraju u dva podreda:
- Megachiroptera: veliki su šišmiši koji nastanjuju tropske i suptropske regije Afrike, Azije i Oceanije. Njihov vid i miris dobro su razvijeni u usporedbi s drugim vrstama, a hrane se biljnim tvarima, poput voća ili nektara.
- Mikroshiroptera: Ovaj podred uključuje manje šišmiše, koji ne ovise o svom vidu da se orijentiraju jer im je eholokacija dovoljna.
U ovom članku, međutim, Vidjet ćete različite šišmiše razvrstane prema prehrambenim navikama. Prehrana bilo koje životinje važan je ključ za vidjeti kako se prilagodila okolini u kojoj živi i kako doprinosi njezinoj ravnoteži.
Šišmiši su drugi najveći red sisavaca, odmah iza glodavaca.
Šišmiš nektavojed
Ovi se šišmiši hrane nektarom cvijeća koje se otvara noću. Da bi došli do sočne tekućine koja im daje život, razvili su oštro oblikovanu glavu i dugačak jezik koji ima vrhove na vrhu. Oni su veliki oprašivači i na razini su insekata i dnevnih ptica što se tiče ovog rada na ekosustavu.
Zapravo, neki od ovih tropskih cvjetova imaju posebno dizajnirano zvono koje vraća odjeke šišmiša i olakšava njihovo mjesto. Kad kiropter zabije glavu da dosegne nektar, ispuni glavu peludom i odloži je na sljedeći cvijet. Bez sumnje, ovo je jasan primjer simbioze, jer obje strane pobjeđuju.
Šišmiš mesožder
Stanište ovih šišmiša proteže se od južnog Meksika do Perua i Ekvadora do središnjeg i sjevernog Brazila, Surinama, Gvajane, Venezuele i otoka Trinidada. U ovoj skupini je najveći kiropteron u Novom svijetu, spektralni šišmiš (Vampyrum spektar), s gotovo metrom raspona krila s otvorenim krilima.
Od svih vrsta šišmiša mesožderi čine najmanje skupine. Hrane se vodozemcima, gmazovima, malim pticama i sisavcima koji love noću, iskorištavajući nevjerojatnu nevidljivost svog leta.
Voćni šišmiš
Voćni šišmiši od tada više ovise o vidu i mirisu kako bi pronašli hranu odlaze i danju iz svojih skloništa. Nakon što pronađu komad voća koji im se sviđa, uzimaju ga u usta i odnose do drugog grgeča, gdje ga konzumiraju. Ispuštajući sjeme daleko od stabla podrijetla, ono služi važnoj funkciji raspršivanja.
Primjer ove grupe je Artibeus jamaicensis ili jamajkanski voćni šišmiš. Tijekom noći može letjeti između 10 i 15 kilometara u potrazi za drvećem za prehranu, a ako ih nedostaje, tražit će pelud i male insekte kao moguće izvore energije.
Šišmiš insektojedac
Ovo je najprimitivniji oblik hranjenja Chiropterana. Šišmiši insektojedi lete noću tražeći insekte za jelo s eholokacijom, odnosno pomoću zvučnih valova koji emitiraju kroz usta ili nos. Drugi radije ostaju na grgeču, slušajući beskralježnjake koji se kreću oko njih, čekajući da ih iznenade.
Neke se vrste gnijezde stotinama u pećinama ili skloništima, a druge hiberniraju ako im klima to pogoduje.
Ovi šišmiši veliki su kontrolori štetočina u svojim staništima. Nažalost, poput krvoždera, mogu prenijeti i bolesti putem insekata koje jedu, poput bjesnoće.
Šišmiši koji sišu krv
Nadahnuće legendi, ovi se šišmiši hrane krvlju. Imaju kratku, stožastu njušku, duga krila koja omotavaju kako bi se zagrijali tijekom sna, te fine, oštre zube koji probijaju kožu. Nazivaju ih i "šišmiši vampiri".
Nakon što pronađu domaćina, ti sisavci mogu sletjeti na njega ili se približiti kopnom (prilično su okretni). Imaju sposobnost otkrivanja mjesta gdje krv teče blizu kože putem infracrvenog zračenja. Ako područje ima dlaku, šišmiš ga reže očnjacima, a zatim pravi rez kako bi pristupio krvi.
Slina ovih šišmiša sadrži antikoagulantne tvari koje sprječavaju sužavanje krvnih žila u blizini rane. Na taj način krv teče kroz ranu i mogu je lizati do kraja.
Svakom šišmišu vampiru, bez obzira na vrstu, potrebno je oko 2 žlice krvi dnevno da bi preživio. To je oko 60% vaše tjelesne težine.
Stanovnici noći prekriveni su velom misterije koja hrani najromantičnije noćne more. Međutim, u svjetlu znatiželje, vrste šišmiša i drugih životinja su, kao i nužna, bića koja nam govore kako život u potpunoj tami također može biti lijep.
