Primati su ogroman red posteljnih sisavaca koji se trenutno razlikuju u 2 podreda: strepsirrhines Y haplorhines. Ponašanje primata teško je složiti u jedan članak jer svaka od više od 200 vrsta u ovoj skupini prikazuje složena i jedinstvena ponašanja.
Svim primatima je zajedničko da imaju 5 prstiju na rukama i nogama, da su plantigradni, da imaju suprotne palčeve i udove prilagođene skakanju i da se kreću pomoću brachiation, odnosno sposobnost kretanja sa stabla na stablo rukama. Iz ovih se karakteristika može generalizirati niz ponašanja primata.
Društveno ponašanje primata
Ponašanje većine vrsta primata je društveno. Stoga u njihovom ponašanju postoje uobičajeni društveni obrasci, poput njegovanja (dotjerivanje, na engleskom), suradnja, uspostava hijerarhija ili pripadnost.
Prednosti društvenih mreža unutar skupina ovih sisavaca temelje se na obrani teritorija i sposobnosti odgovora na grabežljivce, kao i optimizaciji potrage za resursima. Međutim, unutarnja konkurencija ponekad je veliki nedostatak za pojedince niže u hijerarhiji.
Društvena bića su takva jer na evolucijskoj razini ova strategija favorizira postojanost vrste.
Afektivne veze
Društveni karakter primata, zajedno s njihovim velikim kognitivnim sposobnostima, stvara složenu mrežu interakcija unutar grupa. Iako s iznimkama konfiguracija hijerarhija obično je patrijarhalna, ženke imaju vlastiti organizacijski sustav. To se isprepliće s muškarčevim, ponekad ih postavlja iznad nekih od njih.
Mužjaci iz patrijarhalnih skupina obično se brinu o obrani skupine, ali kod matrijarhalnih vrsta dominantna ženka igra ulogu vodiča i reference.
Općenito, svaki član grupe ima svoju ulogu ovisno o spolu, dobi i činu. Pripadnost i suradnja pogoduju obiteljskim odnosima. Na taj će način vjerojatnije da će povezani pojedinci raditi zajedno i pokazivati ponašanja poput fizičke blizine, njegovanja ili dijeljenja resursa.
Teritorijalnost u ponašanju primata
Teritorijalnost se ne nalazi samo između zajednica primata i drugih životinja, već i unutar grupe. Ponašanje koje se približava i distancira obično ima veze s sukobima koji nastaju zbog blizine uzoraka pri odabiru najboljih mjesta za gniježđenje, odmor ili hranjenje.
Konkurencija i agresivnost
Kada pojedinci skupine primata imaju iste ciljeve i oni se ne mogu ispuniti za sve njih, uobičajeno je vidjeti sukobe oko natjecanja. Ova vrsta sukoba, međutim, ne dovodi uvijek do agresije, budući da su primati prije pribjegavali oblicima upozorenja i zastrašivanja.
Sukob igra temeljnu ulogu u ponašanju primata, jer se njegovom pojavom i razrješavanjem konfiguriraju hijerarhije i savezi. One su nužne i prirodne interakcije u njihovoj socijalizaciji.
Ljudi su mnogo brojniji i imamo društvene resurse koji dopuštaju gotovo potpunu odsutnost sukoba pa nastojimo ovom konceptu dati mnogo negativniju nijansu i primijeniti ga na druge vrste.
Do fizičkih napada dolazi kada se društvena pravila među primatima više puta krše i ne smanjuju se s obavijestima drugih članova grupe. Neka od ponašanja upozorenja zajednička svim vrstama primata su glasanje, pokazivanje zuba, drhtanje grana ili guranje.
Nakon sukoba i napada često slijedi usklađivanje ponašanja, poput grljenja ili njegovanja. Na taj način se razlike među pojedincima mogu mirno riješiti bez narušavanja jedinstva grupe.
Korištenje alata primata
Postoje mnogi znakovi postojanja napredne inteligencije kod primata: kvocijent encefalizacije, kultura, produljeno djetinjstvo i, naravno, uporaba alata. Primati ne koriste samo alate za olakšavanje života, čak ih i proizvode.
Šimpanze, prije nego što stave grančicu u humke termita kako bi uklonile ove insekte, pripreme je uklanjanjem lišća, kore i komadića koji bi vam mogli stati na put.
Ne samo da se ponašanje "štapića" nalazi kod primata. Gorile (Gorila gorila) i orangutan (Stavila sam pigmaeus) koristiti velike listove kao kišobrane kada pada kiša. Druge vrste odabiru i koriste stijene za otvaranje ljuske ploda (ili kao oružje).
Proizvodnja i uporaba alata zahtijeva određene kognitivni procesi rješavanja problema, kreativnosti i učenja. Strategije se ponekad preklapaju: ti se sisavci ne ograničavaju samo na pokušaje i pogreške, već se aktivno reflektiraju prije nego što djeluju, pa čak i dođu do rješenja putem uvid, ili što je isto, internalizacija naučenog.
Ponašanje u zatočeništvu
Studije o ponašanju primata započele su istraživačice Jane Goodall, Dian Fossey i Biruté Galdikas. Ove 3 žene posvetile su svoje živote dokumentiranju ponašanja velikih primata u divljini. Međutim, većina je studija provedena u zatočeništvu od njih.
Općenito, u uvjetima zatvorenosti primijećeno je da su hijerarhije mnogo labavije, pored veće učestalosti agresija i sukoba. Konkurentnost za resurse, čak i ako su osigurani u dovoljnim količinama za sve, znatno se povećava.
Osim toga, primati trpe stres kad su zatočeni, jer su svjesni svoje zatvorenosti. Stereotipije, samoozljeđivanje te anksiozni i depresivni poremećaji također su česti u ovim životnim uvjetima. Zbog smanjenja obrane proizašle iz stresa, također je veća učestalost parazita i bolesti.
Zaista složene životinje
Da biste dobili ideju o tome koliko su ti sisavci složeni, prije nekoliko godina stvoren je pravni lik osobe koja nije čovjek, koja zbog svoje sposobnosti prepoznavanja zatvorenosti, inteligencije i emocionalnih osobina jednakih ljudima, priznaje njihovo pravo do slobode, života, sloboda se više ne smije fizički ili psihički zlostavljati.
Iako se na prvi pogled čini da nemaju ponašanje blisko našem, dovoljno je dublje zaroniti da shvatimo kako nas jedino od primata razlikuje govorni jezik i stupanj razvoja kulture. Oni su "ljudi" kao i ljudi, i svi koji su potrošili vrijeme na njihovo proučavanje slažu se s tim.
