Ako u prerijama Sjedinjenih Država postoji simbol slobode, to je konj Mustang. Nekoliko stada kopitara koje se u divljini vide u sjevernoameričkoj regiji pripadaju upravo ovoj pasmini, koja se smatra jednom od najljepših na svijetu.
Međutim, valja napomenuti da su kopitari koji nas se ovdje tiču ponovno uvedeni na američki kontinent španjolskim osvajanjem, budući da su prije toga njihovi rođaci izumrli. Zapravo, riječ Mustangpotječe od riječi "mustang", kako se na starom kastiljanskom zovu divlji konji. Ovdje možete bolje upoznati ovu nevjerojatnu životinju.
Podrijetlo konja Mustang
Do kraja pleistocena, kopitari su već izumrli u Sjevernoj Americi. U svakom slučaju, kad su španjolski osvajači stigli s konjem na teritorij, neki od njih su pobjegli, uspijevajući se razmnožiti na ogromnim američkim ravnicama. Odsutnost predatora i dostupna hrana pridonijeli su njezinoj brzoj ekspanziji od 16. stoljeća nadalje.
Najnovije DNK studije postavljaju pretke konja Mustang što bliže močvarnim konjima, prisutnim u prirodnom okruženju Doñana (Španjolska).
Kasnije su Indijanci zarobili mnoge konje naseljene u ovim zemljama kako bi ih koristili kao prijevoz. Njihov uzgoj, zajedno s rastućom divljom populacijom, rezultirao je velikim brojem njih početkom 20. stoljeća. Tada su ih stočari počeli istrebljivati pod izgovorom da uništavaju pašnjake svojih životinja.
Ovaj masakr doveo je pasminu u ozbiljnu opasnost krajem 1960 -ih. Kasnije, 1970 -ih, Vlada Sjedinjenih Država zabranila je njezin lov i proglasila ga "zaštićenom vrstom", čime je spašen od izumiranja. Međutim, i kao što ćete vidjeti kasnije, problem je i dalje na snazi, jer širenje industrijske stoke ozbiljno utječe na njihovo stanište.
Fizičke karakteristike
Konj Mustang snažne je i kompaktne građe, visok između 135 i 155 centimetara u grebenu. Zahvaljujući činjenici da su mu glava i vrat proporcionalni veličini, ovaj konj je obdaren velikim otporom koji omogućuje vam trčanje na velike udaljenosti bez previše iscrpljivanja.
Boja dlake uvelike varira od jednog uzorka do drugog, ali obično se drži unutar smeđe, crne, bijele i zaljevaste boje.
Pasmina je s dobrom sposobnošću prilagođavanja nepovoljnoj klimi, jer se razvila na velikim ravnicama gdje ih ružno vrijeme uvijek zarobi na otvorenom. Ovi konji ne moraju piti toliko vode kao oni drugih pasmina i mogu se hraniti trnovitim grmljem i debelim lišćem bez većih problema.
Karakter i ponašanje
Konj Mustang poznat je po neovisnosti i temperamentu. Konje nije lako ukrotiti, jer ih njihovo divlje podrijetlo čini nepokornima i karakteriziraju ih prilično sumnjivo ponašanje. U svakom slučaju, oni su vrlo inteligentni i savršeno se prilagođavaju preprekama koje se svakodnevno nalaze (među njima i ljudi).
Kao i ostale pasmine, to je stadni konj koji obično živi u skupinama od 15-20 jedinki. Ove grupe slijede konja vodiča koji je zadužen za usmjeravanje grupe prema najboljim pašnjacima i daleko od opasnosti. Osim toga, valja napomenuti da Mustanzi stvaraju snažne veze između pojedinaca, osobito između kobila i ždrijebadi.
Njihova komunikacija, iako ljudskom oku nije previše intuitivna, složena je i učinkovita: samo morate vidjeti savršenu koordinaciju među uzorcima kada trče u grupi. Kroz položaje tijela, vokalizacije i geste, Ovi kopitari mogu bez problema prenositi poruke i raspoloženja.
Hranjenje konja mustang
Konji su strogi biljojedi, odnosno hrane se isključivo biljnom tvari. Ova pasmina, osim različitih vrsta trava koje se nalaze u njezinim ravnicama, može preživjeti zahvaljujući bodljikavom grmlju, drvenastom bilju i debelom, tvrdom lišću. Kao što je rečeno u prethodnim redovima, to je konj s velikom sposobnošću preživljavanja u nepovoljnoj i oskudnoj klimi.
Iako se također spominje da mu je za preživljavanje potrebno manje vode od ostalih konja, To je još uvijek vrlo neophodan element u njihovoj prehrani. Ovisno o dobu godine, odrasli i zdravi primjerak može konzumirati između 20 i 60 litara vode dnevno.
Konji gube mnogo tekućine putem urina i znoja te moraju ostati hidrirani kako bi probavili veliku količinu vlakana koja unose iz prehrane.
Razmatranja pasmine
Danas je Mustang u opasnosti od izumiranja. Unatoč tome što su zaštićene, populacija nastavlja padati iz istih razloga kao i u prošlom stoljeću: velike stočarske farme zahtijevaju tisuće hektara, kako za smještaj stotina životinja, tako i za njihovu prehranu, što istiskuje nekoliko kopitara koji su ostali divlji.
Daleko od razmišljanja da im se vrati potreban prostor, prošle je godine predložen plan za hvatanje nekoliko preživjelih primjeraka pasmine Mustang i njihovo steriliziranje radi kontrole populacija. Sjevernoameričke organizacije za zaštitu životinja ističu da problem nije u tome što ima previše konja, već premalo prostora i degradacije okoliša, te traže više etičkih rješenja.
