Oposum je jedan od najpoznatijih tobolčara na svijetu. Samo na američkom kontinentu postoji više od 85 različitih vrsta ovog sisavca. Njihova fizička sličnost sa štakorima kod nekih ljudi izaziva odbojnost. Međutim, ova prijateljski raspoložena divlja životinja ne predstavlja izravnu opasnost za ljude, iako kontakt s ovim tobolčarom može prenijeti razne patogene.
Zbog svoje široke rasprostranjenosti, oposum je dobio nekoliko uobičajenih imena, kao što su: calatrupa, opossum, runcho, chucha ili fara. Iako je proganja njezina zloglasnost, postoji nekoliko zanimljivih i malo poznatih činjenica o njezinoj biologiji.Nastavite čitati i otkrijte nešto više o ovoj vrsti.
Tko su oposumi?
Iako zvuči čudno, svi pripadnici reda Didelphimorphia nazivaju se "oposumi" . Prema studiji objavljenoj u Journal of Veterinary Research of Peru, ova taksonomska skupina ima oko 92 vrste. Međutim, i dalje se otkrivaju nove obitelji i podvrste, tako da bi se ovaj broj mogao povećati u budućnosti.
Većina oposuma ima isti fizički izgled, ali se razlikuju po krznu, veličini i udovima. Zapravo, ne predstavljaju svi svog poznatog marsupija niti pokazuju isto ekološko ponašanje. Ove kontradikcije su ono što je pokrenulo određene kontroverze i nestabilnost u njegovoj trenutnoj taksonomskoj klasifikaciji.
Do sada, prema portalu Integriranog taksonomskog informacijskog sustava (ITIS), red Didelphimorphia sadrži 17 priznatih rodova:
- Caluromys
- Caluromysiops
- Chironectes
- Didelphis
- Glironia
- Gracilinanus
- Hyladelphys
- Lestodelphys
- Lutreolina
- Marmoza
- Marmosops
- Metachirus
- Micoureus
- Monodelphis
- Philander
- Tilamija
- Tlacuatzin
Evolucijsko porijeklo oposuma
Oposumi su jedni od rijetkih južnoameričkih tobolčara koji danas postoje. Zapravo, osim Australije, Amerika je jedino područje na planetu gdje su pronađene životinje koje pripadaju infrarazredi Marsupialia.
Ovo se može činiti kontraintuitivnim, budući da je Australija daleka kopnena masa koja je udaljena od kontinenata. Stoga je čudno da postoje drugi tobolčari koji nisu endemi ove zemlje.
Iako su dokazi još uvijek neuvjerljivi, prema studiji objavljenoj u časopisu Gene, Didelphidi su nastali dok je superkontinent Gondwana još postojao. To znači da su u nekom trenutku u povijesti i preci australskih tobolčara i (američkih) didelfida živjeli na istom području.
Međutim, kada se Južna Amerika odvojila od Gondvane, skupina predaka didelfida s vremenom se izolirala i diverzificirala u vrste koje postoje danas. Isto tako, preci australskih tobolčara osamili su se u Australiji, kada se ovaj superkontinent odvojio.
Karakteristike oposuma
Fizičke karakteristike oposuma su homogene, iako se njihovi kapaciteti ili sposobnosti malo razlikuju od svake vrste. Imaju male, svijetle oči koje lijepo pristaju uz glavu, kao i izduženu, trokutastu njušku.Boja dlake može varirati između sive, smeđe, crne i bijele, s malim karakterističnim oznakama ili šarama kod nekih spolova.
Kao australski tobolčari, većina oposuma ima vrećicu, koja izgleda poput kožnog nabora na trbuhu poput vrećice. Unutar ove strukture nalaze se mliječne žlijezde. Dakle, ovo tjelesno utočište funkcionira kao inkubator u kojem se mladi hrane i sigurno razvijaju. Međutim, važno je napomenuti da nemaju svi pripadnici ove vrste vreću.
Rep ovih tobolčara je bez krzna i može biti hvatajući (kod nekih vrsta). To im pomaže da vise ili se pričvrste za grane drveća, tako da su vrlo okretni za penjanje i kretanje različitim sredstvima.
Oposumi imaju velike suprotne prste, baš kao i primati, ali ne pripadaju toj lozi.To ih čini odličnim penjačima. S druge strane, veličina mu je promjenjiva te se sreću primjerci, od 6 ili 8 centimetara, pa sve do više od 40 centimetara duljine – bez mjerenja repa. Najveći može težiti oko pet kilograma.
Budući da su prilično mali i njihove osobine ne dopuštaju im uvijek obranu predatora, oposumi imaju prilično kratak životni vijek. Prema portalu Animal Diversity Web, većina vrsta živi između 1 i 3 godine u divljini. Međutim, u zatočeništvu njihov životni vijek može premašiti 8 godina.
Ponašanje oposuma
Ponašanje ovih tobolčara je nepredvidivo i, iako se pokazalo da su bezopasni, mogu se uočiti nervozne i hiperaktivne promjene. U nekim rijetkim slučajevima, ako uvjeti nisu optimalni ili su pod velikim stresom, mogu postati agresivni.
Budući da se ponašaju često izbjegavajući, usamljeni i tihi, oposumi imaju noćne navike koje im pomažu da izbjegnu većinu predatora.Tijekom dana nisu previše aktivni i skriveni su u svojim jazbinama ili prirodnim skloništima. Međutim, ovo nije njegova jedina obrambena strategija.
Kada su pod prijetnjom, oposumi imaju tendenciju otvoriti usta kako bi pokazali zube i svojim neprijateljima izgledali divlji. U slučaju da to ne uspije, odluče ubaciti nekoliko zalogaja i držati se podalje.
Oposum je poznat po svom instinktu samoodržanja. Ako bilo koja druga obrambena strategija ne uspije, životinja usporava otkucaje srca, pada na tlo potpuno ukočenog tijela i s grimasom usta koja podsjeća na smrt. Ovo stanje je poznato kao thanatosis ili "lažna smrt" i služi da zavara svoje neprijatelje. Čim se oporavi, ustaje i nastavlja normalno hodati.
Zašto oposumi lažiraju svoju smrt?
Iako je istina da je tanatoza ključna obrambena strategija za oposume, stvarnost je da je oni ne kontroliraju u potpunosti.Ovaj fenomen je nevoljan čin izazvan stresom zbog suočavanja s predatorom. Kao što spominje članak objavljen u Behavioral ecology and sociobiology, to im je zadnje utočište i obično se pojavljuje kada nema mogućnosti za bijeg.
Zapravo, neki primjerci također vrše nuždu ili ispuštaju smrdljivu zelenkastu tvar koja podsjeća na miris raspadanja. Zajedno s nepokretnim stanjem, ova biološka strategija omogućuje oposumima da se obrane od grabežljivaca i neozlijeđeni pobjegnu od susreta.
Važno je spomenuti da, suprotno općepoznatom mišljenju, ne mogu sve vrste oposuma "lažirati svoju smrt" . Studija objavljena u časopisu Tropical Agriculture (St Augistine) spominje da se najčešći slučajevi javljaju kod mladih jedinki, pa bi to čak mogao biti mehanizam s određenim dobnim ograničenjima.
Hranjenje oposuma
Oposum je klasificiran kao oportunistička životinja svejedi.To znači da ne rasipa hranu koju nađe na svom putu i može jesti gotovo sve. Njegova prehrana uključuje lišće, cvijeće, voće, insekte, pa čak i neke male sisavce, gmazove i ptice.
Osim toga, nakon što su raseljeni iz svog prirodnog staništa na rubove mjesta i gradova, oposumi su također sposobni gutati otpad od hrane i ostatke drugih životinja. Imaju vrlo oštre zube i čeljust izuzetne snage, što im omogućuje da progutaju svoj plijen.
Razmnožavanje oposuma
Ovi sisavci postižu spolnu zrelost u dobi od 10 mjeseci. Tijekom sezone parenja ženka ispušta čovjeku neugodnu aromu koja mužjaku ukazuje na najbolje vrijeme za razmnožavanje. Ženski reproduktivni sustav dijeli se na dvije vagine i dvije maternice. Muškarci, sa svoje strane, imaju penis s dva vrha koji odgovara tim karakteristikama.
Gestacijski period je prilično kratak, jer su samo dva tjedna dovoljna da se rodi okot do 16 mladunaca. Pri rođenju, bebe oposuma traže majčine sise unutar vrećice i ostaju tamo, zaštićene oko 50 dana. Kad napuste majčinu torbu, vise na majčinim leđima dok ne počnu funkcionirati same.
Kao što je spomenuto u knjizi Marmosas and Short-tailed Opossums (Common Chuchas) u Kolumbiji, reproduktivne karakteristike ovih životinja povećavaju broj potomaka koje proizvode. Međutim, ne može se osigurati preživljavanje svih mladunaca, jer majka obično ima oko 13 ili 14 bradavica. To znači da će neke bebe umrijeti od gladi u prvim danima života.
Oposum: prijatelj ili neprijatelj?
Kao i druge divlje životinje, oposum je rezervoar brojnih patogena koji mogu biti opasni za ljude ili kućne ljubimce.Kako je navedeno u članku u časopisu Arthropods and Medical Entomology, u Americi je odgovoran za širenje raznih protozoa, helminta i artropoda. Naravno, većina zahtijeva izravan kontakt sa životinjom.
Unatoč gore navedenom, oposumi nude nekoliko usluga ekosustava koje ljudi koriste u svakodnevnom životu. Prema članku objavljenom u znanstvenom časopisu Therya ixmana, ovi se tobolčari hrane raznim kukcima koji mogu biti štetni za zdravlje. Na primjer, stjenica koja se ljubi i komarac koji prenosi Chagasovu bolest.
Budući da je njihova ishrana svejeda, također služe kao oprašivači i raspršivači sjemena u ekosustavu. Isto tako, konzumiranjem strvine djeluju kao reciklirači organske tvari i uklanjaju opasne izvore zaraze za ljude.
S druge strane, njihov imunološki sustav vrlo je otporan na otrove određenih škorpiona i zmija. Taj se kapacitet trenutno koristi za formuliranje novih protuotrova, čija je proizvodnja jeftinija i učinkovitija od trenutnih tehnika.
Oposum i rizici s kojima se suočava
Jedan od glavnih čimbenika rizika je poslušnost u ophođenju s ljudima. Toliko da ih neki odvažni ljudi nabavljaju kao egzotične kućne ljubimce i pokazuju ih.
Međutim, briga i pažnja o ovoj vrsti životinja obično nadilazi "dobre namjere" onih koji ih kupuju ili hvataju. U mnogim slučajevima završe tako da ih puste u stanište koje ne prepoznaju, što im jamči sigurnu smrt pred drugim domaćim životinjama ili divljom faunom (psi i mačke).
Kao što je spomenuto u studiji Colombian Journal of Animal Science Recia, jedan od glavnih uzroka smrti oposuma su prometne nesreće (pregaženje). Stotine ženki oposuma umiru noseći svoje mlade u torbama ili vrećama, ostavljajući ih siročad i s malim izgledima za preživljavanje.
Što učiniti ako pronađete bebu oposuma?
Kao što smo spomenuli, uobičajeno je pronaći bebe oposuma bez roditelja. S obzirom na to, ima smisla odmah kontaktirati lokalne službe za zaštitu divljih životinja kako bi se oni mogli pobrinuti za mladunce. Tamo imaju specijalizirano osoblje za ovu vrstu slučaja, koje će znati odgovoriti na situaciju brzinom i odgovornošću koju zaslužuje.
Imajte na umu da je oposum divlja životinja, koja nije navikla na interakciju s ljudima, pa je njegov odgoj težak i obično se ne uklapa dobro u život kućnog ljubimca. Također, zahtjevi beba su veliki i ne može im svaki skrbnik udovoljiti. Stoga, kako biste osigurali svoj život i izbjegli tragedije, zatražite pomoć stručnjaka i prepustite se u njihove ruke.
Što učiniti ako pomoć ne stigne odmah?
U slučaju da stručnjacima treba vremena da dođu ili ne možete odmah otići veterinaru, postoje neke preporuke da ovu životinju privremeno zadržite.Prema članku objavljenom u Electronic Veterinary Magazine, u slučaju da naiđete na leglo ili jednu jedinku ove vrste, trebate učiniti sljedeće:
- Držite životinju na toplom (minimalno 36°C): možete upotrijebiti svoje tijelo i odjeću za povećanje njezine temperature. Nježno ga prislonite blizu prsa ili trbuha i pokrijte ga odjećom ili komadom tkanine. Kada osjetite da je povratio temperaturu, ostavite ga zamotanog u krpu i prebacite u malu kartonsku ili plastičnu kutiju.
- Provjerite razinu hidratacije: Dehidracija je jedna od najvećih prijetnji s kojom se ova mala bića suočavaju. Ako primijetite da su mu oči upale, slabost mišića ili da mu temperatura prebrzo raste, možda će morati rehidrirati.
- Ponudite mu sirutku (ako je potrebno): da biste ga rehidrirali možete koristiti komercijalnu sirutku (za ljude) bez aroma. Treba im dati oko 2 mililitra seruma na svakih 50 grama težine, svaka 2 sata, sve dok znakovi dehidracije ne nestanu.
Ako kod kuće nemate sirutku, možete je pripremiti sami od dvije žlice šećera i prstohvata soli razmućene u litri vode. Dajte ga štrcaljkom koju morate oprati prije svake upotrebe i imati po jednu za svaku bebu.
Ovo je prva pomoć koju treba pružiti u ovim slučajevima. Iako postoje i druge vrste njege za bebe, samo ih stručnjaci mogu učinkovito pružiti. Ako nemate lokalnu pomoć, otiđite do veterinara da vam pokaže druge radnje kako biste osigurali dobrobit legla. Imajte na umu da nije lako upravljati divljim životinjama, stoga se ne pokušavajte sami brinuti za njih.
Oposum: jedinstveni tobolčar svoje vrste
Kao što vidite, oposum je životinja bez premca, koja ima karakteristike koje su rijetke u prirodi. Osim velike otpornosti na otrove, on je u stanju odglumiti svoju smrt i proizvesti smrdljiv miris sličan mirisu raspadanja.Ovo samo pokazuje kakve sjajne vještine preživljavanja posjeduje.
Naravno, riječ je o divljoj životinji koju nije preporučljivo držati kao kućnog ljubimca. Unatoč činjenici da je njegov izgled zanimljiv, a njegove sposobnosti zanimljive, nije prilagođen životu s ljudima. Ne zaboravite da oposumi imaju ogroman utjecaj na ekosustav, pa je bolje pustiti ih da žive u divljini. Na kraju, ono je bitan dio prirode, pa je bolje osigurati njegovu dobrobit i opstanak.