Zmija je nevjerojatna životinja. Ima prilagodbe za vrlo okretno funkcioniranje na tlu, na drveću ili čak u vodi, unatoč nedostatku udova. Odvažan lovac sa svestranom čeljusti za gutanje plijena s lakoćom. Tako imamo vrstu koja se ističe fleksibilnošću otvaranja usta, što mu omogućuje gutanje gotovo svega. To je burmanski piton.
Pripada obitelji Pythonidae, s oko 38 vrsta. Njegovo znanstveno ime je Python bivittatus. Iako je davno bio poznat kao Python molurus bivittatus, jer se smatralo da je podvrsta indijskog pitona.U ovom članku donosimo vam sve pojedinosti o općim karakteristikama ove zmije i zašto može toliko otvoriti usta da proguta prilično velik plijen. Ne propustite!
Karakteristike burmanskog pitona
Ovi se pitoni ističu svojom veličinom i robusnošću jer mogu doseći i do 5 metara duljine i 100 kilograma težine. Svijetle su boje, sa smeđim mrljama i crnim rubovima na dorzalnom dijelu tijela. Trbušna regija je čista. Međutim, u zatočeništvu su sorte bez ovog izgleda, koje su bljeđe sa žutim i narančastim šarama, vrlo česte.
Burmanski piton porijeklom je s azijskog kontinenta, ali je u Sjevernu Ameriku uveden trgovinom kućnim ljubimcima. Danas je dobro uspostavljen kao invazivna vrsta koja utječe na ekosustav i prirodnu faunu regije.
Međutim, iako je na Floridi uspješan kao invazivna vrsta, u mjestu porijekla to je primjerak kojem prijeti izumiranje.Tako se nalazi na crvenom popisu Međunarodne unije za zaštitu prirode u kategoriji ranjivih. Prijetnje uključuju ilegalnu trgovinu, degradaciju staništa te lov i hvatanje jedinki za upotrebu u proizvodnji hrane ili za njihovo krzno.
Što jede burmanski piton?
Kao i sve druge zmije, ovaj piton je mesožder. Ima opću prehranu koja uključuje razne sisavce, ptice, vodozemce i gmazove.
Piton nije otrovan, ali ima veliku snagu. Niti ide za svojim plijenom, već ga krišom čeka dok mu ne priđe, da ga napadne i omota tijelom oko njega, ubijajući ga stezanjem. Nakon toga ih proguta cijele bez žvakanja.
Ova zmija može uključiti u svoju prehranu velike sisavce poput jelena koji teže više od 50 kilograma i druge životinje, uključujući aligatore.
Zašto burmanska zmija može tako široko otvoriti usta i progutati gotovo sve?
Općenito, zmije imaju dobru fleksibilnost da progutaju cijeli plijen, neki veliki, čak i veći od njih samih. To se događa jer imaju lubanju sastavljenu od dijelova s pokretnim zglobovima, koji su poznati kao kinetički. Među tim dijelovima imamo kosti donje čeljusti koje pružaju fleksibilnost.
Osim toga, veličina ovih zmija, koje mogu doseći i do 5 metara, s velikom glavom, drugi su faktori koji im daju veći otvor usta.
Međutim, najvažniji element koji omogućuje veću elastičnost je meko tkivo koje se nalazi između čeljusti. Ova koža je fleksibilnija, pa njezino istezanje stvara veći otvor usta nego kod drugih do sada proučavanih vrsta.To je detaljno prikazano u istraživanju objavljenom u časopisu Integrative Organismal Biology prošle godine (2021).
Studija je uspoređivala burmanskog pitona s drugom zmijom, smeđim drvećastim pitonom (Boiga irregularis), koji je, iako je imao duže čeljusne kosti, imao puno manji otvor, s razlikom do 4 do 6 puta, jer distenzija njihovih mekih tkiva bila je manja.
Ova zmija može pojesti veći plijen
Kao što se i očekivalo, veći otvor usta daje jasnu prednost, mogućnost gutanja većeg plijena. Među žrtvama ovih divljih grabežljivaca imamo leoparde, antilope, jelene, koze, divlje svinje, aligatore, risove, modre čaplje i druge. Tako na Floridi burmanske zmije ubijaju domaću faunu i oštećuju ekosustav.
Na ovaj način, burmanski piton ima veću sposobnost otvaranja usta u usporedbi s drugim vrstama (kao što je smeđi drvećasti piton). Ovaj atribut dolazi iz kombinacije karakteristika, kao što su veličina glave i tijela.
Posebno zbog prisutnosti intermandibularnih mekih tkiva koja omogućuju veću ekstenziju i fleksibilnost. Sposobnost koja ga čini još strašnijim grabežljivcem jer može pojesti veći plijen.
