Meksički grizli više ne hoda među nama. To je izumrla životinja, koja se smatra podvrstom smeđeg medvjeda, Ursus arctos. Njegova ogromna veličina, zajedno sa svojom žestinom ako bi se osjetio ugroženim, izazvali su veliki strah među stanovništvom, što je odigralo važnu ulogu u njegovom izumiranju.
Iako se radi o izumrloj vrsti, uvijek je dobro znati njezine karakteristike i prije svega koji su uzroci njezina nestanka. Učenje o prošlosti ključno je za hodanje prema budućnosti, pa krenimo s tim.
Taksonomija i karakteristike
Meksički grizli (Ursus arctos nelsoni) je sisavac mesožder koji pripada obitelji ursida i rodu Ursus. Također je poznat kao meksički mrki medvjed, srebrni medvjed ili pissini, kako se zove na jeziku Opata.
Bila je to impozantna životinja, visoka 183 centimetra kada je stala na stražnje noge i prosječne težine 318 kilograma. Krzno mu je bilo sivkastosmeđe, ali sa srebrnim nijansama na leđima (otud jedno od njegovih imena).
Iako je dijelio određene fizičke karakteristike s kalifornijskim smeđim medvjedom (također izumrlim), čini se da je meksički smeđi medvjed bliži medvjedima koji su nastanjivali Arizonu, Novi Meksiko i Teksas.
Stanište meksičkog grizlija
Kao što mu ime kaže, ovaj ursid nastanjivao je sjeverne teritorije Meksika, kao što su Chihuahua, Sonora i Durango, kao i središnje teritorije. Međutim, poznato je da je prije dolaska u Meksiko, ovaj medvjed nastanjivao područja od Arizone do Novog Meksika, u Sjedinjenim Državama.
Meksički grizli nastanjivao je umjerene travnjake i borove šume. Potonji su nekada bili smješteni u planinskim područjima, ali ti su medvjedi stalno bili u pokretu tražeći hranu, pa ih je bilo moguće vidjeti na različitim nadmorskim visinama.
Hrana
Kao i ostali smeđi medvjedi koji su živjeli s ovim ursidom, Meksikanac je bio svejed. Njihova prehrana sastojala se uglavnom od biljaka, voća i insekata. Med im je bio poslastica, a poznato je da su jako voljeli mrave. Povremeno su lovili male životinje, poput glodavaca ili gmazova, a bili su sposobni jesti i raspadajuće meso ako je bilo potrebno.
Ponašanje meksičkog grizlija
Ponašanje ovog medvjeda nije detaljno proučavano, budući da je izazvao interes samo za lov. Unatoč tome, poznato je da je bio dnevni i usamljeni, jer je otkriveno da se samo mužjaci i ženke razmnožavaju.
Majke su bile vrlo zaštitnički nastrojene prema svojim mladima, što je uzrokovalo neugodne susrete za ljude. Međutim, bila je to nedostižna životinja, čija je prva reakcija bila bježanje od opasnosti, a ne borba. Svaka je jedinka imala svoje područje hranjenja koje je označavala urinom i pandžama na drveću.
Tijekom ljeta i jeseni moglo se primijetiti tipično prejedanje, pri čemu su ti medvjedi preferirali hranu s visokim udjelom masti i jeli sveukupno veće količine. Cilj je bio pripremiti se za hibernaciju, posebno u slučaju ženki, koje su bile sposobne okotiti i dojiti svoje mlade bez poništavanja ovog stanja.
Reprodukcija
Sustav parenja meksičkog grizlija bio je poliginolan, to jest, mužjak se pari s nekoliko ženki tijekom sezone parenja. Ženke su sa svoje strane mogle okotiti do 3 mladunca u razdoblju od 3 godine.
Neke od njih rodile su se tijekom zimskog sna, ali ako nisu uspjele postići potrebnu težinu, zimu su provele budne. To je bio čak i veći problem od njegovanja mladunčadi u ovom stanju tromosti, jer su bili prisiljeni izlaziti i tražiti hranu za izdržavanje mladunčadi.
Zašto je meksički grizli izumro?
Meksički medvjed grizli nije viđen od 1964., kada se smatrao izumrlim. Kao što možda već pretpostavljate, ljudska bića su bila uzrok masakra i posljedičnog nestanka vrste.
Zapravo, neumorna potjera i lov na ovu životinju jedini je pronađeni razlog za njezin nestanak. Počelo je dolaskom Europljana u 16. stoljeću, kada su španjolske ekspedicije ušle u ono što je danas poznato kao Texas i Kansas.
Tamo su, počevši od naselja i nakon nekoliko susreta s ovim životinjama, smatrani opasnošću za ljude i stoku koju su donijeli, kao i za usjeve. Od tada je lov bio neselektivan i završio je fragmentacijom njihove populacije i već predvidljivim izumiranjem.
Iako se šuška da bi neki primjerci mogli nastaviti živjeti u područjima u blizini Sonore, istina je da to nije službeno potvrđeno. Te su životinje hvatane, ubijane i trovane sve dok nisu nestale s planeta, a ako je ovo vjerovanje lažno, barem će nekolicina preostalih imati koristi od toga kako bi sačuvali svoje živote.
