Zona ponora (jedna od razina na koje je ocean podijeljen) predstavlja vodeni prostor koji se nalazi između 4.000 i 6.000 metara dubine. Nikakva svjetlost ne dopire do ovog područja i ono čini oko 75% nastanjivog oceana.
Među svim dubokomorskim životinjama (oko 17.000 vrsta), oko 5.700 njih živi na dubinama većim od 1.000 metara. Neke od ovih vrsta imaju čudovišan izgled i poprimaju oblik riba, hobotnica, meduza i crva, a sve imaju jedinstvene karakteristike prilagođene ovom okruženju. Saznajte više o ovim bićima iz dubina ovdje.
1. Crni vrag (Melanocetus johnsonii)
Ova životinja pripada skupini melanocetida (Melanocetidae), obitelji dubokomorskih morskih riba čije ime dolazi od grčkihmelanos(što znači crno) icetus (što u prijevodu znači morsko čudovište). Crnog vraga ima u svim svjetskim oceanima, a živi na dubinama između 500 i 4000 metara. Prema riječima stručnjaka, iz njegove glave strši "antena" koja svijetli kako bi privukla plijen.
Nešto vrlo zanimljivo je da ženke mogu mjeriti do 18 centimetara, dok mužjaci ne prelaze 2,8 centimetara. Kad se vrsta počela proučavati, sve zabilježene jedinke bile su ženke. Mala bića koja su izgledala kao paraziti vezani za njihova tijela zapravo su bili mužjaci.
Čini se da su mužjaci donekle parazitski na ženkama, budući da nemaju probavni sustav i ne mogu dugo živjeti samostalno. Ženka, sa svoje strane, ima velika usta koja mogu progutati jedinke duplo veće.
2. Ogromni crv cjevaš (Riftia pachyptila)
Ovaj morski beskralješnjak pripada kategoriji Annelida. Nalazi se u bijeloj cijevi i može živjeti između 170 i 250 godina. Na gornjem kraju cijevi rađa se crveno škržno pero koje ima organ zvan trofosom, koji sadrži milijune bakterija koje čine polovicu težine crva, a služe i kao izvor hrane.
Crv cjevaš nema oči i probavni sustav, a otkriven je 1977. Ova životinja može živjeti u dubinama od 2000 do 4000 metara, a zahvaljujući svojim prilagodbama može ostati u okruženjima bez sunčeve svjetlosti.
3. Sloaneova riba zmija (Chauliodus sloani)
Sloane's viperfish je zmaj koji se nalazi u dubokim vodama diljem svijeta. Točnije, živi između 4000 i 4700 metara dubine. Njegova veličina može varirati između 64 i 260 milimetara.
Vrlo zanimljiva karakteristika ove ribe su njeni ogromni zubi. Kada je čeljust zatvorena, zubi se spajaju i formiraju kavez u kojem je plijen zarobljen.
4. Riba pelikan (Eurypharynx pelecanoides)
Ovu dubokomorsku životinju ljudi rijetko vide, iako se ponekad ulovi u ribarske mreže. To je riba u obliku jegulje, a njena najizrazitija karakteristika su usta, koja su mnogo veća od tijela.
Usta ove ribe mogu se čak otvoriti i progutati vrstu veću od sebe. Zbog svoje donje čeljusti (koja izgleda kao vrećica) ovu životinju nazivaju pelikanom.
Osim velikih usta, želudac ovog primjerka može se rastezati i širiti kako bi primio velike obroke. S druge strane, njegov dugi rep ima svjetleći organ na vrhu čija je svrha privlačenje plijena.
Riba pelikan hrani se uglavnom ribom, račićima i planktonom. Može doseći veličinu od 60 centimetara do 1 metra duljine i obično se nalazi na dubinama od 700 do 3000 metara. Međutim, zabilježeni su slučajevi u kojima je vrsta pronađena na dubinama većim od 7000 metara.
5. Zmaj riba (Stomias boa)
Ovo je vrsta stomiformne ribe (skupina koja uključuje razne dubokomorske životinje) izdužene siluete i spljoštenog tijela. Mužjaci mogu doseći duljinu od 40 centimetara, imaju velika usta, a zubi su im toliko dugi da im ne dopuštaju potpuno zatvaranje čeljusti.
6. Gobblers (Saccopharynx sp.)
Gobblers su rod koji se sastoji od 11 vrsta jeguljolikih dubokomorskih životinja, s dugim, bez krljušti i prilično osebujnim tijelima. Imaju velika usta i rastezljivi želudac i mogu doseći 2 metra duljine.
Svijet adaptacija
Kao što vidite, postoje relevantne značajke koje se mogu pronaći kod raznih dubokomorskih životinja, poput njihovih usta i velikih zuba. Kod njih je česta i bioluminiscencija (proces kojim živi organizmi proizvode svjetlost) jer zahvaljujući toj prilagodbi vrste privlače plijen i mogu promatrati u mraku.
Većina ovih životinja nikada ne izađe na površinu i vrlo malo se zna o bezdanim dubinama. Iz tog razloga nije poznato koliko točno bića nastanjuje ovo područje. Međutim, divno je otkriti kako se životinje mijenjaju u skladu sa svojim okolišem: koliko god čudovišno izgledale, one ispunjavaju funkciju koja zahtijeva sve te karakteristike.
