Uzgoj slonova u zatočeništvu suočava se s velikim izazovima u razvoju korisnih smjernica za preventivnu medicinu. Zdravstveni problemi glavna su briga za preživljavanje ovih životinja na farmama, posebno u onim zemljama gdje slonovi u zatočeništvu i oni koji se slobodno drže dolaze u kontakt.
Stres i multifaktorijalne bolesti uzrokovane rukovanjem (ili nedostatkom istih) uobičajeni su kod svih životinja koje se drže u zatočeništvu, a da ne spominjemo rizik od prijenosa infekcije u programima uzgoja između zooloških vrtova.
Preventivna medicina kod slonova
Koncept “preventivne medicine”
SZO definira zdravlje kao stanje fizičkog, mentalnog i društvenog blagostanja. Ovo se savršeno može primijeniti na životinje, posebno društvene vrste, poput slonova.
Prije mnogo godina na zdravlje se gledalo samo s gledišta liječenja, no danas se govori o pristupu prevencije i promicanja, koji se smatraju ključnim. Još više s obzirom na lakoću prekograničnog prijenosa bolesti u globaliziranom svijetu.
Uvijek su nam govorili da je "bolje spriječiti nego liječiti" , zar ne?
Preventivna medicina je ona koja sprječava pojavu, napredovanje i prijenos bolesti. Odnosno, onaj koji intervenira prije nego što dođe do infekcije, izbjegavajući sve njene negativne posljedice.
Prevencija bolesti kod životinja
Odgovarajuća prehrana i smještaj, odgovarajuće društveno okruženje, snažne mjere kontrole bolesti i druge pozitivne prakse upravljanja promiču dobro zdravlje. Loša higijena, manjkava prehrana, nedostatak kretanja i stres predisponiraju bolesti.
Obilježja potencijalnog patogena (virulentnost, doza infekcije, itd.) i stanje životinje (dob, spol, imunološka sposobnost) dodatne su odrednice.
Bolesni slonovi u divljini i zatočeništvu
Divlje životinje u divljini obično ne pokazuju kliničke znakove sve dok bolest nije dobro uznapredovala. Ovo "maskiranje" kliničkih znakova služi za njihovu zaštitu od predatora.
Ali to, u zatočeništvu, čini dijagnozu i liječenje od strane veterinara kompliciranijim. Zbog toga je toliko važno spriječiti, koliko god je to moguće, pojavu bolesti kod životinja koje se drže u ovim uvjetima.
Epidemiološki nadzor
Epidemiološki nadzor slonova iz slobodnog uzgoja zahtijeva drugačiji pristup od onog koji se koristi za dijagnosticiranje bolesti kod jedne životinje.
Rutinsko prikupljanje osnovnih epidemioloških podataka treba biti povezano s popisom poznatih mogućih bolesti. Bolesti koje mogu uključivati infektivne agense i okolišne, ekološke, fiziološke i patološke čimbenike.
Stanje tijela također može pomoći u praćenju nezaraznih bolesti. Na primjer, gladovanje i pothranjenost. Kod afričkih slonova, dubina lumbalne depresije i ispupčenja iliuma mogu se koristiti za procjenu tjelesnog stanja.
Posebne karakteristike koje treba uzeti u obzir kod zaraznih bolesti
Zarazne bolesti zahtijevaju daljnju procjenu pomoću mikrobioloških, patoloških, seroloških i parazitoloških tehnika.Proteini stvoreni stresom trenutno se istražuju na mnogim životinjama u zoološkim vrtovima. Ovo može biti koristan alat za otkrivanje zdravstvenih rizika koji iz toga proizlaze.
Kako treba reagirati na izbijanje bolesti u krdu slonova?
U zemljama poput Indije, gdje se slonovima pridaje tolika važnost, postoji Zakon o zaštiti divljih životinja. Ovaj Zakon obvezuje cijepljenje domaćih goveda u radijusu od 5 km oko zaštićenih područja. Time se sprječava širenje zaraznih bolesti poput antraksa ili slinavke i šapa na divlje životinje.
U slučaju izbijanja zarazne bolesti, možda će biti potrebno pribjeći cijepljenju kako bi se spriječilo da se drugi pojedinci zaraze.
A kako mogu primijeniti preventivnu medicinu u svom zoološkom vrtu?
Prije svega važno je utvrditi zdravstveno stanje i prevalenciju bolesti životinja koje ćemo uvoditi u naš centar. Zbog toga se preporučuju studije prije kretanja i primjena epidemiološkog nadzora.
Možda je najučinkovitija mjera karantena. Odnosno, izolirati nove životinje koje dolaze u objekte na određeno vrijeme u slučaju da pokazuju bilo koju vrstu skrivene patologije.
Vođenje evidencije o zdravstvenim podacima naših životinja pomoći će nama i onima koji su odgovorni za zoološke vrtove s kojima vršimo razmjenu.
