Medvjed panda (Ailuropoda melanoleuca), koji se naziva i "velika panda" , vrlo je jedinstven sisavac. Općenito, poznat je po svojoj ljubavi prema bambusu i tome što je već više od dvadeset godina na vrhu popisa ugroženih životinja. I iako su nedavno izašli iz toga, još uvijek su u ranjivom položaju.
Iako danas postoji oko 2000 primjeraka koji žive u divljini, mnogi ostaju u zatočeništvu, u utočištima. Stoga je ova životinja postala simbol zaštite okoliša i imidž tako važnih organizacija kao što je WWF (Svjetski fond za zaštitu prirode).
Medvjed panda i njegove karakteristike
Njihov opći izgled, mjere i određene osobine ponašanja slične su onima drugih medvjeda. No, nešto po čemu se bitno razlikuje je šara boje koju predstavlja njeno krzno. To su vrlo dobro definirane crne i bijele mrlje u područjima kao što su uši, oči i stopala.
Očito je to korpulentni sisavac, s vrlo dobro razvijenom muskulaturom, posebno u prednjim udovima; Zahvaljujući tome, uspijeva se penjati i plivati. Može biti težak do 150 kilograma, a uspravan može biti visok do 1,9 metara.
Treba napomenuti da medvjed panda ima vrlo posebnu osobinu: na prednjim nogama ima "šesti prst" , koji koristi kao da je palac i kada se penje i kada pokušava doći do svoje hrane . Zapravo, to nije palac kao takav, već modifikacija kosti vašeg zapešća.
Stanište i ishrana
Njegovo prirodno stanište su bambusove šume i planinski lanci središnje Kine i Tibeta; međutim, budući da je većina tih šuma uništena, moralo se pribjeći njihovom zatočeništvu u utočištima i rezervatima životinjskog svijeta.
Za razliku od drugih medvjeda, pande ne spavaju zimski san. Međutim, spušta se u toplija područja zimi i u proljeće kada se nađe u divljini. Jedan od razloga ovakvog ponašanja vrlo je jednostavan: klima njegovog prirodnog staništa ne tjera ga na zimski san.
Iako je njegov probavni sustav mesožder, omiljena hrana mu je bambus. Sada, njihova prehrana je svejed; odnosno može konzumirati namirnice životinjskog porijekla kao što su: mali glodavci, ptice, jaja i insekti. No, povremeno se konzumiraju.
Zapravo, postoji paradoks u njihovoj prehrani.Iako je njen organizam prilagođen jedenju mesa, panda se odlučuje hraniti biljnim tvarima poput bambusa. Ova dijeta je neučinkovita jer vaš probavni sustav ne prerađuje dobro celulozu. Iz tog razloga provede i do 14 sati jedući, jer dnevno treba pojesti između 12 i 38 kilograma hrane kako bi zadovoljio svoje prehrambene potrebe.
Ponašanje
To je usamljena životinja, jer je vrlo teritorijalna. Vrlo dobro omeđuje svoj prostor uglavnom urinom. Obično ne traži društvo drugih pandi, osim u određeno vrijeme, niti tolerira invaziju drugih pandi na njegov prostor, s izuzetkom mladunaca.
Što se tiče njegove razine aktivnosti, ona je niska, budući da se u osnovi ograničava na jelo i spavanje. U tom smislu se može reći da je to mirna životinja. A nešto što je bez sumnje vrlo upečatljivo je njihov način parenja.
Postižu zrelost između 5. i 8. godine starosti, a kopulacija je obično kratka. Isto tako, valja napomenuti da medvjedica panda svake dvije godine može okotiti 1 ili 2 mladunca. Ti mladi postaju neovisni tek nakon 3 godine.
Na kraju, potrebno je istaknuti da postoji podvrsta poznata kao Qingling, koja ima smeđe obojeno krzno s uzorkom sličnim onome kod crne i bijele pande. Međutim, ova je podvrsta manja od velike pande. Istraživači podupiru hipotezu da je varijacija boja uzrokovana okolišnim faktorom.
Prijetnje vrsti
Prema Međunarodnoj uniji za očuvanje prirode, velika panda je navedena kao ranjiva vrsta. To je zbog nevjerojatne brzine kojom se njegova populacija smanjila za 50% između 1985. i 1988. Međutim, zahvaljujući naporima kineske vlade i Svjetskog fonda za prirodu, do 2014. četvrtina jedinki je vraćena.
Jedini problem je što se pande još uvijek suočavaju s ozbiljnom fragmentacijom staništa i klimatskim promjenama, pa se strahuje da će sav trud biti nedovoljan.Unatoč tome, zahvaljujući rezervatima i prirodnim zaštićenim područjima, ove prekrasne životinje uspjele su preživjeti izumiranje. Još je rano slaviti pobjedu, ali barem netko može biti optimističan da ima napretka u njegovom oporavku.
