Gnijezda na drveću i ptice koje love hranu za svoje mlade tipična su slika proljeća. Možda se čini kao divno ponašanje, ali iza toga stoji složen evolucijski mehanizam pun nijansi. Roditeljska skrb uključuje razornu potrošnju energije za roditelje i može čak drastično smanjiti njihov opstanak.
U prirodi se svaka sila temelji na kompromisu ili razmjeni. Nevidljiva ljestvica uvjetuje ponašanje životinja, budući da je svime upravljana potreba da se dosegne sljedeća reproduktivna faza kako bi se rodilo više potomaka.
Dakle, što se roditeljima najviše isplati? Žrtvujete svoje zdravlje da biste se brinuli za svoju djecu ili ih prepustite sami sebi kako biste maksimalno povećali svoje šanse da preživite sljedeću godinu?
Bez sumnje, svijet roditeljske skrbi je uzbudljiv i potičemo vas da nastavite čitati ako želite otkriti zašto.
Roditelji u pomoć
Roditeljska skrb se definira kao svako ponašanje roditelja koje povećava sposobnost preživljavanja njihovih potomaka. Neki primjeri:
- Priprema gnijezda ili špilja.
- Njega mladih unutar ili izvan roditeljskog tijela.
- Opskrba i hranjenje mladih nakon rođenja.
- Prehrana mladunaca do postizanja prehrambene neovisnosti.
Jednostavno, zar ne? čak i u tom slučaju postoji bitna diferencijacija unutar pojma roditeljske skrbi:
- Roditeljski izdaci su troškovi resursa roditelja (uključujući vrijeme i energiju) u brizi za jednog ili više potomaka. Može se kvantificirati jer se temelji na omjeru resursa.
- Roditeljsko ulaganje je svaka radnja roditelja koja povećava preživljavanje njihove djece uztrošak u odnosu na neku njihovu vlastitu komponentu. Na primjer: ako se otac izloži predatorima kako bi pronašao hranu za svog sina, njegove šanse za život se smanjuju. S druge strane, one kod teleta se povećavaju, jer ono samo ne bi moglo jesti ili bi mu bilo puno teže.
Koliko seže cijena?
Studije ponašanja poput ove pokazale su da roditeljska skrb može biti pogubna za roditelje. Kod jedne vrste lastavice (Delichon urbicum) otkriveno je da se preživljavanje ženki smanjilo ako su imale dva legla mladih godišnje.
Ne samo da košta polaganje jaja: košta i njihova inkubacija i hranjenje dok se ne izlegu. Sva ta energija uzrokuje slabost kod majke, a njezini refleksi mogu biti oslabljeni kada izbjegava oportunističkog predatora.
Još jedna studija pokazala je da je kod vrste velike sjenice (Poecile montanus), preživljavanje roditelja tijekom 3 mjeseca nakon sezone parenja negativno povezano s brojem mladunaca. Što više djece, više usta za nahraniti i manje vremena za napuniti vlastita.
Ples s brojevima
Razmnožavanje u životinjskom svijetu zvuči riskantno, zar ne? Srećom, matematika upravlja čak i najiskonskijim ponašanjima.
Optimalna roditeljska investicija po teletu je ona koja maksimizira preživljavanje potomaka uz minimalne roditeljske troškove. To jest, korist-trošak=pozitivan broj. Dva kompromisa s kojima se roditelji moraju suočiti su:
- Koliko uložiti u svako potomstvo: više mladunaca i manje ulaganja po mladuncu ili manje mladunaca i više ulaganja po mladuncu.
- Koliko uložiti u sadašnju reprodukciju u odnosu na buduća reprodukcija.
Sve ovo može zvučati komplicirano, ali stvarnost je da postoje matematičke funkcije koje objašnjavaju ovu razmjenu između roditelja i djece. Uostalom, trud se može kvantificirati (na primjer, izmjerena energija roditelja i postotak mladunaca koji prežive).
Savršen broj mladih je onaj koji najmanje izlaže roditelje riziku kako bi preživjeli do sljedeće sezone parenja.
Roditeljska skrb: životinjski altruizam ili čista vlastita korist?
Govoriti o roditeljima koji bezuvjetno daju svoje živote za svoju djecu je pristranost prema stvarnosti. Uostalom, iako je žalosno to gledati tako hladno, roditelji traže samo svoju korist.
U divljem svijetu motor života je prijenos vlastite genetske informacije. Ovo je rađanje djece. To nije nezainteresiran stav kao takav i zbog toga postoji vrlo malo vrsta u kojima se odrasli brinu o tuđoj djeci.
Idemo dalje: kod mnogih vrsta kod kojih roditelji ne mogu biti sigurni da su to stvarno njihova djeca (na primjer, vanjska oplodnja nekoliko mužjaka ribljim jajima) mužjaci se izravno ne brinu o potomstvu.
Kao što smo vidjeli, svijet roditeljstva je složen i temelji se na igri brojeva. Sve se svodi na to da se što veći broj genetskog materijala uspješno prenese i da djeca u budućnosti mogu nastaviti lozu.
