Tuljani su morski sisavci koji pripadaju obitelji perajaka: imaju peraje na udovima. Ove životinje često žive u ekstremnim uvjetima, zbog čega su se morale prilagoditi i razviti vrlo čudne strategije kako bi preživjele.
Sljedeće ćemo vidjeti neke detalje o njihovim običajima i ponašanju, kako bismo bolje razumjeli kakav je život tuljana.
Gdje žive tuljani?
Tuljani se općenito nalaze na obalama hladnih područja planeta. Međutim, neke su se vrste nastanile iu toplijim krajevima.Većina živi u slanim morskim vodama, ali postoje neke vrste koje su se prilagodile slatkim jezerskim vodama.
One su morske životinje, ali vrlo ih je uobičajeno vidjeti kako odmaraju na blokovima leda ili stijenama; čak mogu graditi špilje unutar leda. Izuzetno su prilagođeni moru, ali ne napuštaju u potpunosti kopno, gdje također dolaze svake godine po svoje mlade.
Fizičke karakteristike
Postoje 33 poznate vrste tuljana i njihova veličina može uvelike varirati ovisno o vrsti. Morski slon, primjerice, može biti dugačak do pet metara i težak 2500 kilograma. S druge strane, prstenasta medvjedica može mjeriti 120 centimetara i težiti samo 45 kilograma.
Tuljani imaju izduženo i vrlo fleksibilno tijelo, prilagođeno plivanju. Koža im je vrlo debela i prekrivena debelim slojem masti. To je prirodni omotač koji ih štiti i omogućuje im da reguliraju temperaturu kako ne bi umrli od hladnoće.
Imaju tri uda: dvije peraje i rep. Peraje tuljana su kratke i bolje su prilagođene za kretanje u vodi nego na kopnu. Tuljani nemaju pera, ali imaju jako razvijeno osjetilo sluha, kao i njuha. Glava im je prilično mala i imaju velike brkove.
Hrana
Tuljani su mesožderi. Hrane se rakovima, ribama i glavonošcima koji žive na morskom dnu. Zahvaljujući sloju masti koji prekriva njihovo tijelo, mogu duboko roniti kako bi došle do hrane. Mali pingvini i tuljani također su dio njihovog jelovnika.
Plijen hvataju svojim velikim zubima i često ih cijele pojedu. Za lov koriste svoj vid, svoje vrlo osjetljive brkove i svoj izoštreni sluh.
Love vrlo udobno u vodi, čak i na velikim dubinama, gdje je potpuni mrak; Izvan vodenog okoliša zadatak im nije lak.Kad je riječ o njihovoj hidrataciji, tuljani ne piju vodu; dobivaju ga iz hrane koju jedu.
Ponašanje i predatori
Tuljani općenito žive u velikim skupinama kada su na kopnu; Obično nemaju mnogo problema s predatorima izvan vode, iako bi ih, u slučaju nestašice hrane, polarni medvjed mogao napasti kako bi preživio.
Unutar vode, bijeli morski psi ili kitovi žude za malim primjercima. U slučaju većih vrsta, nemaju predatore.
Najveći predator tuljana su ljudi. Svake godine oko pola milijuna tuljana ubije se neselektivnim lovom, ustrijeljenjem ili teškim udarcima u glavu. To se događa jer je koža tuljana vrlo cijenjena.
Reprodukcija
Tijekom faze parenja, mužjaci vode nasilne svađe kako bi dobili ženku.Ovakav stav uzrokuje vrlo važnu fizičku iscrpljenost i stres; posljedica toga je smanjenje očekivanog životnog vijeka u usporedbi s životnim vijekom žena za najmanje 10 godina.
Neke vrste su monogamne, a druge poligamne. Morski slonovi, na primjer, formiraju harem u kojem jedan mužjak ima pristup mnogim ženkama.
Gestacijsko razdoblje tuljana je otprilike 10 mjeseci, nakon čega se rađa jedno mladunče. Majka je vrlo predana pa čak i agresivna u obrani svog potomstva ako joj se uljez približi. Međutim, kada tele dostigne odgovarajuću težinu, biva napušteno.
Tele se prvih 30 dana hrani isključivo majčinim mlijekom. Ovo mlijeko ima vrlo posebne proteine, a mladunci za to vrijeme dobiju i do 25 kilograma. U tom trenutku su spremni započeti samostalan život i bivaju napušteni.
