Šišmiši često dobiju nezasluženo loš glas. Poznati su kao štetna bića koja u svakoj prilici pokušavaju ukrasti krv drugih bića, ali to ne može biti dalje od istine. Većina šišmiša se ne hrani krvlju i, zapravo, mnogi od njih su plodojedi.
Šišmiši su vrlo raznolika skupina koja se prilagodila različitim načinima prehrane i života. Kako bismo ilustrirali tu raznolikost, evo nekih upečatljivih značajki jedne od najneobičnijih skupina šišmiša: voćnih šišmiša.
8 zanimljivih karakteristika voćnih šišmiša
Ove se životinje radikalno razlikuju od ideje šišmiša koja se obično drži u španjolskom govornom području. U sljedećim redovima donosimo neke od njegovih zanimljivosti.
1. Megašišmiši ili mikrošišmiši
Šišmiši se mogu podijeliti u 2 glavne grupe. Oba predstavnika mogu letjeti i potječu od zajedničkog pretka, ali su usvojili radikalno različite evolucijske strategije.
Mikrošišmiši su najtipičniji i najpoznatiji. Inače su vrlo male životinje, noćne su i gotovo slijepe. Oni su također najzastupljeniji, s oko 85% vrsta.
Voćni šišmiši pripadaju drugoj skupini, takozvanim megašišmišima. Konkretno, oni čine obitelj Pteropodidae, s nekih 197 opisanih vrsta.
2. Najveći šišmiši
Leteće lisice su najveći šišmiši koji postoje.Među njima se ističe filipinski dijademski šišmiš (Acerodon jubatus), koji se smatra najvećim od svih. Ova životinja može doseći duljinu od gotovo 30 centimetara, raspon krila od 1,70 metara i težinu od 1,5 kilograma.
Ostali divovski predstavnici ove skupine su velika leteća lisica (Pteropus neohibernicus) i indijska leteća lisica (Pteropus medius), koji dostižu težinu sličnuAcerodon jubatus, ali imaju manji raspon krila.
3. Dnevne palice?
Iako je poznato da su šišmiši aktivni samo noću, to nije slučaj za sve njih. Većina voćnih šišmiša je noćna ili mrtvačka, ali neke vrste su prvenstveno dnevne. Ove vrste nastanjuju otoke, pa se pretpostavlja da su njihove netipične navike posljedica manje prisutnosti predatora.
4. Imaju dobar pogled
Mikrošišmiši imaju vrlo slab vid i oslanjaju se na eholokaciju za navigaciju i pronalaženje hrane.Nasuprot tome, megašišmiši imaju prilično velike i razvijene oči, koje im daju prilično napredan vid, posebno u mračnim uvjetima.
Većina voćnih šišmiša ne može koristiti eholokaciju, pa koriste vid i njuh, koji su također vrlo razvijeni, da istražuju svoj okoliš.
5. Slijede vegetarijansku prehranu
Unatoč velikoj veličini i oštrim zubima, ovi leteći sisavci potpuno su bezopasni. Njihova prehrana sastoji se uglavnom od svih vrsta biljnih tvari.
Neke vrste hrane se lišćem, a druge cvijećem ili čak nektarom, ali veliki broj njih uglavnom jede voće koje lociraju zahvaljujući izvrsnom njuhu.
Kao endotermne i leteće životinje, trebaju unositi veliku količinu hrane kako bi održale svoj brzi metabolizam. Neke vrste mogu pojesti 2,5 puta više voća od svoje težine svake noći.
6. Vrtne životinje
Mnogi šišmiši obavljaju vrlo važne funkcije u ekosustavima. Ovo također vrijedi za voćne šišmiše, velikim dijelom zahvaljujući njihovim prehrambenim navikama.
Hranjeći se voćem, ovi šišmiši na kraju gutaju sjemenke koje prolaze kroz probavni trakt i na kraju bivaju izbačene zajedno s izmetom daleko od mjesta gdje je životinja jela. To potiče rast novih biljaka i pomaže regeneraciju šuma. Hraneći se nektarom, mogu također funkcionirati kao oprašivači.
7. Ove životinje su društvena bića
Kao i drugi šišmiši, ove su životinje vrlo društvene. Voćni šišmiši uglavnom žive u velikim kolonijama, koje mogu brojati stotine jedinki, s kojima razvijaju cijeli niz složenih odnosa.
Da bi to učinili, ovi sisavci komuniciraju pomoću vokalizacija koje uče od drugih članova kolonije dok su mladi. Različite kolonije šišmiša mogu razviti različite dijalekte.
8. Gdje žive voćni šišmiši?
Megašišmiši nastanjuju samo tropske ili suptropske krajeve Starog svijeta. Ove su životinje široko rasprostranjene diljem Afrike, Azije, Australije i otoka u Tihom i Indijskom oceanu.
Usko su povezani sa šumskim ekosustavima svih vrsta, jer ovise o drveću za hranu i odmor. Neke vrste također koriste špilje ili litice za sklonište, a nedavno australske populacije osnivaju kolonije u urbanim područjima.
Prema IUCN-u, 70 od 197 vrsta voćnih šišmiša trenutno je ugroženo. Ovo je vrlo visok postotak vrsta koje obavljaju bitne usluge ekosustava. Stoga ih je neophodno očuvati kako bi se održale tropske šume i ostala živa bića koja ih nastanjuju.