Ime pelikani uobičajeni je naziv za vodene ptice selice koje pripadaju obitelji Pelecanidae i čine rod Pelecanus.
Karakteristike pelikana
Najupečatljivija značajka ovog roda je njegov dugačak, ravan, spljošten kljun. Njegova gornja čeljust završava kukom koja se savija prema dolje preko vrha donje čeljusti.
Gularna vrećica je vrećica gole kože koja se proteže od donje čeljusti do grla i poprima ružičastu boju. Ima kratak, rudimentaran jezik, a tijelo mu je bijelo.
Postoji spolni dimorfizam između mužjaka i ženke. Uglavnom su mužjaci veći od ženki.
Njegove noge, koje su kratke, pokazuju četiri isprepletena prsta. S druge strane, rep mu je zaobljenog oblika. Isto tako, i lice i grlo su joj goli. Ove ptice mogu doseći veličinu od oko dva metra i približnu težinu od 15 kilograma.
Stanište i rasprostranjenost pelikana
Pelikan živi u slatkovodnim područjima, kao što su područja s velikim jezerima, lagunama, deltama ili rijekama. Osim toga, pelikani su locirani u regijama zatvorenih ili unutarnjih mora, s lagunama ili obalama. Među tim morima je, na primjer, Crno ili Aralsko more.
Geografski, nalaze se u različitim regijama jugoistočnih zemalja u Europi, u regijama jugozapadne Azije, Afrike ili Australije, kao iu Srednjoj i Južnoj Americi.
Hranjenje pelikana
Prehrana pelikana je raznolika, iako su plijen par excellence različite vrste riba. S druge strane, mogu jesti rakove ili punoglavce. Čak su primijećeni da se hrane kornjačama.
Vrste pelikana
Ukupno, rod Pelecanus obuhvaća različite vrste. Među njima se mogu spomenuti sljedeće vrste:
Pelecanus conspicillatus
Ovaj pelikan, kolokvijalno nazvan australski pelikan, živi u Australiji. Njegova prisutnost također je zabilježena u Novoj Gvineji. Status populacije je stabilan, pa ju je IUCN klasificirao kao vrstu koja izaziva najmanju zabrinutost.
Pelecanus crispus
Ova vrsta pelikana naziva se namrgođeni pelikan, a živi u jugoistočnoj Europi; Također je pronađen u Indiji i Kini. Kao što vidite, to je jedna od najrjeđih vrsta pelikana koja postoji.
Primijećeno je da populacije ove vrste opadaju i stoga su klasificirane kao ugrožene vrste.
Pelecanus philippensis
Ova vrsta pelikana poznata je kao istočni pelikan. Može se vidjeti u različitim zemljama, od Indije do Filipina, kao i od Kine do Indonezije.
Broj jedinki se smanjio i zbog toga je IUCN klasificiran kao ugrožena vrsta.
Pelecanus occidentalis
Smeđi pelikan je ime dano ovoj vrsti pelikana. Može se nalaziti u obalnom pojasu koji široko pokriva Sjevernu Ameriku, Srednju Ameriku i Južnu Ameriku. Konkretno, može se promatrati na sjeveru Južne Amerike, na otočju Galapagos, u Sjevernoj Americi i na Karibima.
IUCN je ovu vrstu klasificirao kao vrstu koja izaziva najmanju zabrinutost. Osim toga, došlo je do povećanja broja jedinki u populaciji smeđeg pelikana.
Pelecanus onocrotalus
Ovaj pelikan je poznat kao obični pelikan i pokazuje donekle raštrkanu rasprostranjenost. Može se promatrati u istočnim područjima Sredozemlja, u smjeru istočne zone. Također je pronađen u Indokini i na Malajskom poluotoku, kao iu Južnoj Africi.
IUCN je klasificirao običnog pelikana kao vrstu koja izaziva najmanju zabrinutost, iako nema konkretnih podataka o varijacijama populacije ove vrste.
Pelecanus thagus
Ova vrsta pelikana poznata je kao peruanski pelikan. Ova se vrsta može pronaći na obali Tihog oceana počevši od Ekvadora i Perua do južnog Čilea.
Iako je IUCN ovu vrstu klasificirao kao ugroženu vrstu, nedavno je potvrđeno da se broj primjeraka povećava.
Zanimljivosti o pelikanima
Pelikani su igrali važnu ulogu kroz povijest. U starom Egiptu također se spominjao pelikan, a povezivao se sa smrću.
Tijekom srednjeg vijeka vjerovalo se da su se do te mjere žrtvovali za svoje mlade, da su im davali vlastitu krv da se hrane ako više nema hrane. Stoga su se u kršćanskoj religiji koristili kao simbol Kristove muke.
Engleska kraljica Elizabeta I uzela je pelikana kao simbol. Na 'portretu pelikana' kraljica nosi srednjovjekovni simbol pelikana na prsima.
Čini se da je ovo 'samožrtvovanje' proizašlo iz geste koju pelikani čine kako bi potpuno ispraznili gularnu vrećicu.U tu svrhu prinose kljun prema prsima i može se činiti da se ozljeđuju. Druga mogućnost je da pelikani imaju tendenciju da drže kljun na prsima kada miruju.
