Koža gmazova ima dvostruku zaštitnu ulogu: štiti ih od mogućih ogrebotina dok djeluje kao barijera protiv gubitka vode. Da bi ti mehanizmi radili savršeno, koža se mora obnoviti. Iz tog razloga, danas govorimo o linjanju kod gmazova, procesu koji je bez sumnje nevjerojatan za promatranje.
Što je linjanje?
Ako govorimo biološkim terminima, linjanje ili ekdiza odnosi se na promjenu ili obnovu nekih struktura koje prekrivaju tijelo. Kad se gmaz linja, krajnji vanjski sloj njegove epiderme se odbacuje i zamjenjuje ga potpuno novi sloj.
Mitarenje kod gmazova nije identična pojava kod svih. Cheloni ili kornjače odbacuju kožu odbacujući male komadiće, ali gušteri i zmije odbacuju svoju kožu u potpunosti, i to odjednom.
Zašto linjanje dolazi kod gmazova?
U tom smislu, mora se reći da se linjanje kod gmazova ne događa nasumično. Da bi se on dogodio, interveniraju brojni čimbenici. Među njima izdvajamo:
- Aspekti okoliša: kao što su vlažnost ili temperatura.
- Fiziološki aspekti: dob, vrsta ili periodičnost svakog linjanja.
- Hormonalni aspekti: kod gmazova to je najistaknutiji mehanizam kontrole. Mitarenje se kod gmazova odvija pod strogom hormonskom kontrolom.
Kako dolazi do linjanja kod gmazova?
Prvo što se događa je stvaranje novog sloja kože, odmah ispod starog sloja. Kada se potpuno formira, stari sloj počinje 'otpuštati'.
Kako bi olakšali proces, gmazovi izlučuju supstancu kože između dva sloja.I, za kraj, koriste kamen ili grubu površinu kako bi se u potpunosti riješili starog sloja. U slučaju zmija, kada se to dogodi, ono što ostaje je bjelkasta ili prozirna koža, poznata kao košulja.
Mitarenje kod gmazova iznimno je važno jer uvelike pridonosi rastu životinje. Drugi razlozi koji stoje iza ovog procesa mogu biti regeneracija uslijed ozljeda, zbog promjena okoliša, pa čak i u reproduktivne svrhe.