Antarktički kontinent je poznat kao najhladniji teritorij na svijetu. Na južnoj hemisferi temperature su dosegle -89° C i 98% je prekriveno ledom.
Na tako udaljenom mjestu na planeti, okruženom s puno vode i malo stanovnika, životinjski ekosustav jedna je od posebnosti ovog područja, posebno zbog antarktičkog krila.
Budući da je južna hemisfera najhladnija na planetu, životna staništa su rijetka. Nastanjuju samo životinje koje mogu podnijeti niske temperature. S malo zemlje bez leda, bioraznolikost je svedena na morske organizme.
Zato pingvini, kitovi, kitovi ubojice, lignje, tuljani, morževi i najviđenija vrsta na tom kontinentu, antarktički kril, obiluju tim područjem.
Karakteristike antarktičkog krila
Antarktički kril je rak koji pripada redu Euphaucea i rodu Euphausia. Ovaj životinjski organizam tipičan je za antarktičke vode i najzastupljenija je vrsta na tom području. Kao aproksimacija, postoji između 100 i 420 milijuna tona (izračunato prema biomasi, a ne prema jedinici).
Kolokvijalno, antarktički kril je poznat i kao antarktički škamp. To je zato što je vrlo sličan fizičkim izgledom i lako se može zamijeniti sa račićima.
Ovaj sićušni blijedocrveni rak može biti dugačak šest centimetara i težak dva grama.
Možda prepoznatljiva i najzanimljivija karakteristika ove vrste su bioluminiscentni organi, zvani fotofori. Ovi organi koji emitiraju svjetlost nalaze se duž tijela rakova i emitiraju fluorescentno plavo svjetlo.
Gornji dio tijela prekriven je polutvrdim oklopom koji se naziva egzoskelet. Iz njegovog prsnog koša izlazi šest pari dodataka koji završavaju u životinjskom repu, a krilova glava sastoji se od dvije antene, dok su mu oči složene.
Životni ciklus i razmnožavanje
Krill može živjeti između šest i sedam godina. Nakon dvije godine života, rakovi će proći faze promjene u svom tijelu kako bi postali odrasli i spolno zreli.
Razmnožavanje ove vrste nastaje parenjem. Mužjak ima reproduktivni član i koristi prvu nogu za podupiranje ženke. Prilikom parenja sa ženkom, oni se spoje i mužjak pričvrsti spermu na genitalno područje ženke.
Svaka napomena da razdoblje razmnožavanja krila pokriva mjesece siječanj i ožujak. Nakon što završe s parenjem, ženka nastavlja s odlaganjem jaja blizu površine.Tijekom dana jajašca padaju na dubinu od 3000 metara i tu završava proces oplodnje.
Oko 10 dana nakon polaganja jaja, ličinke se izlegu. U stadiju ličinke još uvijek se ne hrane, sve do tri tjedna kasnije kada postanu mali kril. Zanimljiva činjenica o ovoj vrsti: tijekom reprodukcije, ženka je sposobna položiti između 1.000 i 10.000 jaja odjednom.
Krilove love životinje, a ljudi pecaju
Iako se kril hrani samo fitoplanktonom, koji je vrsta morske trave, ostale životinje, nekolicina ljudi koji obitavaju u tom području i kontinentalni ribari vide ovog raka kao idealnu hranu.
Antarktički kril, kako se pokazalo, ima nevjerojatne karakteristike i nutritivne prednosti. Ima visok postotak proteina, što ga doista čini poželjnim plijenom, ne samo za životinje s južne hemisfere, već i za ribare i malobrojne stanovnike tog područja.
Ima visok sadržaj minerala kao što su fosfor, cink, natrij, kalij i kalcij, među ostalima. Osim toga, zahvaljujući vlaknima svog tijela, ističe se posjedovanjem vrlo blagotvornog antioksidativnog djelovanja kada je u pitanju probava.
Krila love pingvini, morski lavovi, tuljani, morževi, ribe, lignje, među ostalima; Trenutno je antarktički kril rak koji se masovno konzumira u Aziji. Malo po malo i zahvaljujući činjenici da su njegove dobrobiti i kulinarska upotreba poznata, izvozi se u mnoge zemlje širom svijeta.