Kad pomislimo na životinje mesožderke, obično nemamo problema s imenovanjem nekoliko vrsta. Međutim, skloni smo previdjeti neke detalje, na primjer, nisu svi mesožderi sisavci ili ribe. Tada shvaćamo da su ta stvorenja posvuda u životinjskom carstvu, s različitim kožama.
Za početak, mogli bismo napraviti razliku između onih mesoždera koje se hrane kukcima i beskralješnjacima (kukkojedi), ribama (ribojedi) ili sisavcima ('čisti' mesojedi).
Obilježja mesoždera
Zvijeri čine prilično raznoliku skupinu u pogledu veličine, navika i ponašanja. Unatoč tome što su toliko različiti jedni od drugih, dijele jedinstvene karakteristike koje im omogućuju da se hrane mesom. Neki od njih su sljedeći:
- Oni su na vrhu hranidbenog lanca.
- Jednostavniji i kraći probavni sustav: Meso je lakše probavljivo od hrane biljnog podrijetla, pa ih nije potrebno modificirati kao biljojedi.
- Imaju čeljusti dizajnirane za rezanje, trganje i drobljenje: u slučaju sisavaca to su njihovi zubi, kod ptica to su kljunovi, a kod insekata su to vrlo čvrste strukture usta.
- Specifična osjetila za lov: na primjer: osjetljive dlake (člankonošci), oči koje vide u mraku (ptice i sisavci) i osjetljive uši (mačke i očnjaci).
- Dodatne strukture za hvatanje plijena: kao što su kandže, kliješta ili kljunovi.
Vrste životinja mesoždera, prema njihovoj prehrani
Kao što joj ime govori, hrana mesoždera je životinjskog porijekla. Na taj način, mesožderi se mogu klasificirati u tri kategorije, prema vrsti prehrane:
- Grabežljivci: love i jedu svoj plijen odmah.
- Ghouls: jedu strvine i ostatke lešina mrtvih životinja koje nađu na svom putu.
- Koprofagi: hrane se uglavnom izmetom, a ponekad i kukcima ili malim životinjama.
Također, nisu svi mesožderi mesojedi. Neki imaju raznovrsniju prehranu i mogu čak konzumirati voće ili povrće. Iz tog razloga postoji druga klasifikacija prema fleksibilnosti s kojom konzumiraju meso:
- Fakultativni mesojedi: mogu uključiti male porcije voća i povrća u svoju prehranu, ali većina njihove prehrane treba se sastojati od mesa. Ovi organizmi se također nazivaju oportunistima zbog njihove sposobnosti da konzumiraju sve što im je dostupno.
- Strogi mesožderi (prisilni): smiju jesti samo hranu životinjskog porijekla. Nazivaju ih pravim mesožderima zbog njihove ovisnosti o ovom resursu.
Najpopularnije životinje mesožderke
1. Lav
Kralj džungle živi u Africi i hrani se velikim sisavcima, kao što su gnuovi i zebre, što je njegov omiljeni plijen. Povremeno se može hraniti strvinom. I, unatoč činjenici da su i mužjak i ženka smrtonosni lovci, oni koji su zaduženi za osiguranje hrane za krdo su ženke.
2. Lešinar
Njihova prehrana temelji se na konzumiranju mrtvih životinja. Za razliku od drugih ptica grabljivica, supovi često jedu velike mrtve životinje koje su ostavili njihovi lovci. Njihovi debeli kljunovi omogućuju im da trgaju kožu i kopaju između kostiju kako bi izvukli svo meso.
3. Velika bijela psina
Veliki bijeli morski pas jedna je od najsmrtonosnijih životinja mesoždera na planetu. Njegov napad je žestok i sposoban je proždrijeti svoj plijen u nekoliko minuta.Cjelokupna mu fizionomija uvelike ide u prilog kako u uhođenju tako i u napadu. Vrlo brzo, mogao bi se hraniti strvinom kitova.
4. Krokodil
Zahvaljujući svojim velikim čeljustima može proždrijeti velike vrste sisavaca u nekoliko minuta. Jedna od njegovih tehnika hvatanja vrlo je jedinstvena: približava se rubu vode i ostaje vrlo miran sve dok mu plijen ne padne u ralje. U vodi se kreće vrlo brzo i kada uhvati svoj plijen, vuče ga dok se ne utopi. Zatim je proždire.
5. Škorpion
Ovaj beskralješnjak hrani se kukcima i paucima, a ponekad i gušterima ili malim glodavcima. Svojim snažnim ubodom najprije truje svoje žrtve, a potom ih kida na komade kako bi ih pojeo u dijelove. Za ovaj proces mogu vam trebati sati da pojedete svu hranu.
6. Polarni medvjed
Polarni medvjed jedna je od najvećih životinja mesoždera na svijetu. Omiljena hrana su mu mladunci tuljana, ali jede i ribu. U jednom danu može pojesti i do 30 kg hrane.
7. Pelikan
Pelikan je jedna od najzanimljivijih životinja mesožderki koje postoje. Može se hraniti ribama dugim do 30 centimetara. Može uključivati i rakove, morske kornjače i vodozemce.
U dubokim vodama pelikan lovi sam, a kada je blizu obale formira grupe kako bi navalio na jata riba. Imaju 'vrećicu' ispod kljuna i gutaju bez žvakanja.
8. macaklin
Mačak je gmaz mesožder koji se hrani paucima i kukcima, iako u nekim slučajevima u svoju prehranu uključuje stonoge i škorpione, pa čak i manje guštere i male ptice. To je oportunistički lovac koji nema definiranu preferenciju u hrani. Jede što nađe.
9. hobotnica
Hobotnica, koja je dobila ime po svojih osam stopa, je mekušac koji se hrani malim rakovima i ribom, iako ponekad može progutati alge.U lovu pomiče ruke i privlači pažnju plijena, a zatim ga privlači sisaljkama. Drugi način da postignete svoj cilj je da lebdite iznad svog plijena i uhvatite ga ustima u obliku kljuna.
10. Dupin
To je sisavac koji se hrani ribom, posebno tunom. Njihove tehnike kreću se od kruženja oko jata kako bi ih nagomilali i jeli ih naizmjenično s drugim dupinima, do iskorištavanja zvučnih valova koji se odbijaju od ribe. Neki kitovi također mogu koristiti svoje repove za omamljivanje plijena.
Gepard, pingvin, tuna, ocelirani gušter, hijena, sova, sabljarka, floridski klizač, krijesnica, lignja i zmija neke su od najpopularnijih životinja mesoždera na svijetu. Međutim, glavni eksponenti ove kategorije su ono o čemu smo ranije govorili. Zanimljivo, zar ne?