Rakun je dobro poznata vrsta u Sjedinjenim Državama, ali u Europi je više egzotičan. I to usprkos činjenici da se ovaj svejed od 20. stoljeća zahvaljujući industriji krzna uspio proširiti po njegovom velikom dijelu. U Španjolskoj također ima divljih rakuna, ali razlog je noviji i jednako neodgovoran.
Unatoč svojoj sposobnosti širenja i svojoj invazivnoj prirodi, ovaj je sisavac jedan od najzanimljivijih i najfascinantnijih na svijetu. Osim što ima prekrasnu masku koja joj ocrtava oči, zaljubljuje se u svoje ponašanje i sposobnost da se rukama služi gotovo kao čovjek.Ako želite saznati više o njemu, nastavite čitati.
Taksonomski status
Obični rakun (Procyon lotor) jedna je od 3 vrste koje pripadaju obitelji Procyonidae, a koje su pak uključene u red mesoždera. Osim vrste koja nas ovdje zanima, poznati su i kao rakuni Procyon cancrivorus i Procyon pygmaeus. Postoji nekoliko podvrsta običnog rakuna, koji su se prije smatrali zasebnim jedinkama.
Iako su svi rakuni uključeni u specifični kompleks P. lotor vrlo slični jedni drugima, treba napomenuti da su unutar iste vrste navedene do 22 varijante. Procyon lotor marinus i Procyon lotor hirtus samo su neki od njih.
Postoje 3 vrste rakuna i do 22 podvrste unutar samog običnog rakuna.
Karakteristike rakuna
Rakun je jedna od najreprezentativnijih svejedih životinja u Americi, pripada obitelji procyonida, kao i coati.Ova vrsta je obično oko 7 kilograma, iako ima veliku sposobnost nakupljanja masnoće te doseže i do 15 kilograma. Njegovo krzno varira od sive do crne, a karakterizira ga prstenasti rep i maskirano lice.
Duljina odraslog primjerka može varirati između 60 i 90 centimetara, a rep odgovara velikom dijelu ukupne veličine, s dimenzijama od 20 do 40 centimetara. Oba uda (stražnja i prednja noga) imaju 5 prstiju, što rakunu omogućuje izvrsno manevriranje u okolini.
Mužjaci su obično teži od ženki. Tijelo rakuna može se sastojati od čak 50% masti.
Hrana
Ove životinje imaju zube prilagođene njihovoj raznolikoj prehrani, koja se sastoji od glodavaca, vodozemaca, riba, gmazova, rakova, ptičjih jaja, pa čak i voća i sjemenki.Smatra se životinjom svejedom s velikom oportunističkom sposobnošću, budući da guta sve što joj se nađe na putu (uključujući hranu drugih životinja i smeće ljudskog podrijetla).
Rakuni imaju čeljust s 40 zuba koja se, između ostalog, sastoji od razvijenih očnjaka i kutnjaka prilagođenih ovoj mješovitoj prehrani. Otkriveni su primjerci koji jedu tijela drugih mrtvih sisavaca, iako to nije najčešći slučaj u vrsti.
Ponašanje rakuna
Njegova svestrana prehrana čini je jednom od divljih životinja koje najviše koriste ljudski otpad, što je dovelo do toga da se rakuni smatraju štetočinama i da na njih jako utječu lov i pregaženje. U susretima s ljudima obično su miroljubivi, ali znaju postati agresivni i ugristi, posebno u prisustvu pasa i drugih domaćih životinja.
Ove životinje se obično približavaju riječnim koritima kako bi konzumirale hranu, pa čak i kako bi se okupale, zbog čega su poznate kao medvjedi prači (iako ne pripadaju obitelji ursida).Oni su noćni i samotnjaci, tako da se mužjaci i ženke okupljaju samo radi parenja.
Treba napomenuti da neki etolozi osporavaju ovu klasičnu koncepciju rakuna samca. Zapravo, nedavne studije pokazuju da ženke dijele hranu i okupljaju se kako bi je pojeli u rijekama, dok mužjaci formiraju koalicije za obranu teritorija.
Čuveno pranje ruku
Kao što smo rekli u prethodnim redovima, osjetilo dodira kod rakuna je izuzetno razvijeno. Uzimaju sve što nađu prije nego što stave u usta i, u mnogim slučajevima, koriste svoje ruke kao zdjelu za prijenos hrane s jednog mjesta na drugo.
Posebno je zanimljivo promatrati kako rakuni "peru" svoju hranu u rijekama i izvorima vode. U svakom slučaju, ne rade to iz higijenskih razloga. Vlaga poboljšava preciznost živčanih receptora u njihovim rukama, pa vlaže predmete i hranu kako bi ih učinkovitije prepoznali.
Reprodukcija
Iako sezona parenja varira ovisno o analiziranoj populaciji, općenito se rakuni pare između kraja zime i početka proljeća. Tijekom tog razdoblja mužjaci povećavaju raspon traženja hrane i patroliraju velikim područjima u potrazi za ženkama s kojima bi se parili.
Gestacijski period majke kreće se od 63 do 65 dana. Ova vrsta obično okoti jedno leglo godišnje, koje se sastoji od općenito 3-7 mladunaca. Oni se rađaju potpuno bespomoćni i majka ih mora dojiti nekoliko tjedana. Obično ostaju sa svojom majkom tijekom prve zime života, napuštaju je u proljeće (1 godinu nakon rođenja).
Stanište rakuna
Stanište rakuna su listopadne ili mješovite šume, gdje spava u šupljinama drveća, jazbinama ili špiljama, a obitava u blizini rijeka i drugih riječnih sredina.Zbog upotrebe ljudskog otpada, pa čak i hrane za kućne ljubimce, ovi su se sisavci uspjeli prilagoditi urbanim sredinama, što znači da ih se može pronaći u garažama, na tavanima i stambenim područjima.
Borealna podvrsta, najraširenija, živi od južne Kanade do Paname. Njegova prisutnost u Europi je relativno nova, a kao što smo već spomenuli, to je zbog bijega s farmi krzna. Populacije se također mogu pronaći u Njemačkoj, Japanu, bivšem Sovjetskom Savezu i drugim regijama.
U Španjolskoj se pojavilo nekoliko kolonija vrlo nedavno stvorenih. To je zbog njegove upotrebe kao kućnog ljubimca nakon što je postao moderan u Sjedinjenim Državama, zbog čega se počeo izvoziti u Europu, što je rezultiralo desecima napuštenih primjeraka.
Rakun kao kućni ljubimac?
Rakuni su vrlo loši kućni ljubimci, jer mogu biti agresivni i, pošto su noćni, slabo se prilagođavaju ljudskim rasporedima.Kada su napuštene, uništavaju gnijezda domaćih vrsta i mogu širiti bjesnoću. Iz tog razloga, smatraju se jednom od mnogih invazivnih vrsta i žrtvuju se, čineći posljedice ljudskog egoizma opipljivima – ponovno –.
Rakun je fascinantna životinja, ali i iznimno prilagodljiva. Iz tog razloga njezino posjedovanje mora biti regulirano (ili zabranjeno) i pod svaku cijenu izbjegnuto daljnje širenje svijetom. Ovo je vrlo jedinstven sisavac, ali izgleda ljepše u svom izvornom području nego kao invazivna vrsta.
