Surinamska krastača (Pipa pipa) jedna je od nekoliko vrsta pipida koje nastanjuju vodene ekosustave Južne Amerike. Ovi su vodozemci poznati po nekoliko jedinstvenih aspekata svoje biologije. Rijetko izlaze na obalu, gdje se kreću nespretno.
Zbog svojih vodenih navika radije se naseljavaju u sporotekućim vodotocima, rukavcima potoka i jezercima i bazenima u tropskim šumama. Obično se skrivaju ispod potopljenog lišća. Također su prisutni u poplavljenim šumskim tlima.
Gdje živiš?
Što se tiče geografske rasprostranjenosti, vrsta je široko zastupljena u središnjoj i sjevernoj Južnoj Americi (Bolivija, Brazil, Kolumbija, Ekvador, Gvajana, Peru, Surinam i Venezuela), uključujući regije Gvajane, brazilski Cerrado , Amazona i Orinoquia.Prisutan je i na istoku otoka Trinidad (u Trinidadu i Tobagu).
Kako on izgleda?
Mnoge fizičke karakteristike vrste pomažu jedinkama da ostanu neprimjećene u leglu, na dnu bazena. Tijelo je široko i spljošteno, smeđe ili maslinasto zelene boje, a koža mu ima kvržice koje mu općenito daju izgled mrtvog lista. Odrasli subjekt doseže između 12 i 20 centimetara.
Također, glava je trokutastog oblika, s vrlo malim crnim očima, bez kapaka i izgledaju poput malih perli. Njegove stražnje noge su duge, snažne i isprepletene, važne za njegov život u vodi. S druge strane, prednji udovi su kratki i slabi, prsti su im razdvojeni i završavaju organom u obliku zvijezde.
Važno je da su ovi četverodijelni vrhovi prstiju na prednjim nogama prepoznatljiva značajka vrste.Prema riječima stručnjaka, ovo pomaže vodozemcu da sondira lišće u potrazi za hranom. Nakon što pronađe hranu, brzo otvara svoja velika usta kako bi proždirao plijen poput malih beskralježnjaka i riba.
Upečatljiv reproduktivni oblik surinamske krastače
Prije svega, kod ove vrste mladunci ne prolaze kroz stadij ličinke. Ženka nosi jajašca na leđima, u strukturi 'saća' koja se razvija na njezinoj koži dok jajašca ne završe razvoj i ne izađu kao minijaturne odrasle jedinke.
Ples parenja
Kad dođe vrijeme za razmnožavanje, mužjaci i ženke igraju neku vrstu vodenog baleta. Vrsta pokazuje amplexus: sinkronizirajući zagrljaj u kojem se ženka mrijesti, a mužjak oplođuje.
Mužjak sada popušta stisak i dopušta jajima da se otkotrljaju na ženkina leđa, dok ih istovremeno oplođuje.Ovaj ritual mriještenja se ponavlja 15 – 18 puta. Polaže se i oplođuje približno 100 jaja. Jajašca se lijepe samo za leđa ženke, vjerojatno zbog kloakalnog iscjetka.
Ugrađivanje jaja, neobičan događaj
Zanimljivo je znati da se oplođena jajašca ne lijepe za trbuh mužjaka već samo za leđa ženke. U roku od nekoliko sati, jajašca se zabuše u njegovu kožu.
Postupno, koža raste oko jajašca, zatvarajući svako u cistu s rožnatim poklopcem. U ovom ograđenom prostoru mladi razvijaju privremene repove koji se očito koriste za apsorpciju kisika.
Nakon 12 – 20 tjedana, mladi izlaze iz majčine kože kao minijaturne žabe krastače duge samo dva centimetra. Rađaju se potpuno razvijeni, osim račvanja režnjeva na vrhovima prstiju.
Obično mladi izlaze iz leđa ženke u vrijeme linjanja, odnosno kada majka obnovi vanjski sloj svoje kože.Ovo je oblik roditeljske skrbi jer držeći jajašca kod sebe, ženka daje svom potomstvu veće šanse za preživljavanje.
Sve vrste krastača u ovom rodu prolaze kroz sličan proces, iako nije uvijek potpuno isti.
Status zaštite
Surinamska krastača nije ozbiljno ugrožena, smatra se vrstom koja najmanje zabrinjava. Međutim, u regiji lokalno stanovništvo može biti pogođeno gubitkom i degradacijom staništa zbog krčenja šuma, širenja poljoprivrede i naseljavanja ljudi.
